Добыча «голубых камней» Стоунхенджа датирована 3000 годом до н.э.

Раскопки в двух карьерах в Уэльсе, известных как источник «голубых камней» Стоунхенджа, предоставили новые свидетельства мегалитической добычи камня 5000 лет назад. Исследование под руководством Университетского колледжа Лондона (UCL) позволило точно определить местоположение двух таких карьеров в холмах Пресели в Пембрукшире и раскрыло, когда и как добывались камни.

Это открытие важно, поскольку приближает к разгадке главной тайны Стоунхенджа: почему его камни были доставлены из местности, расположенной почти в 180 милях (около 290 км). Все другие неолитические памятники Европы строились из мегалитов, привезенных не далее чем за 10 миль. Теперь ученые выясняют, что было особенного в холмах Пресели 5000 лет назад.

«Каменные клинья сделаны из привозного аргиллита, который намного мягче твердых столбов долерита. Как предположил коллега-инженер, забивание твердого клина могло бы создать трещины напряжения и расколоть тонкие столбы. Использование мягкого клина означает, что в случае поломки пострадает клин, а не столб», — пояснил профессор Майк Паркер Пирсон (UCL), руководитель группы. Основным источником пятнистого долерита для Стоунхенджа стал карьер на склоне Карн Гоедог, а в долине ниже, у Крейг Рос-и-Фелин, добывался риолит. Природные вертикальные столбы породы отделяли, вбивая клинья в готовые трещины между ними, и опускали на искусственные каменно-земляные платформы у подножия скал, которые служили погрузочными площадками.

Радиоуглеродный анализ угля, обнаруженного на этих платформах, датировал добычу примерно 3000 годом до н.э. Это также ставит под сомнение теорию о транспортировке камней морем, так как карьеры находятся на северной стороне холмов, откуда путь по суше до равнины Солсбери был прямым.