Ливневые и хозяйственно-бытовые сточные воды как альтернативные источники требуют разработки норм безопасности
В условиях засухи и серьёзной нехватки воды США всё чаще обращаются к альтернативным источникам, таким как ливневые стоки и хозяйственно-бытовые сточные воды (серые воды). Однако для принятия решений об их безопасном использовании необходимы научно обоснованные руководства и исследования рисков для здоровья населения и окружающей среды, говорится в новом отчёте Национальных академий наук, инженерии и медицины. Используя существующие технологии сбора и очистки, эти источники могут значительно дополнить традиционные запасы питьевой воды, но информации о стоимости, выгодах, рисках и регулировании таких проектов пока недостаточно.
Хозяйственно-бытовые сточные воды — это неочищенные стоки из раковин, душевых, ванн и стиральных машин, а ливневые воды — сток от дождя или таяния снега с крыш, парковок и земных поверхностей. После сбора и обработки их можно использовать для непотребительских нужд: орошения, смыва в туалетах, стирки и наружной мойки. В отчёте подчёркивается, что для полной реализации потенциала этих ресурсов необходимы дополнительные исследования и изменения в инфраструктуре.
Одной из главных проблем является отсутствие нормативов, основанных на оценке рисков, которые гарантировали бы безопасное для здоровья качество воды. Разработка таких руководств улучшила бы безопасность, сократила расходы на избыточную очистку и помогла сообществам, не имеющим нормативной базы для локальных систем водоснабжения. В настоящее время регулирование на уровне штатов и муниципалитетов сильно разнится и не успевает за развитием технологий, что сдерживает широкое внедрение.
На региональном уровне ливневые воды, аккумулируемые в водоносных горизонтах, могут стать существенным вкладом в городское водоснабжение, особенно в засушливые сезоны. Использование серых вод для смыва в туалетах или подпочвенного орошения может дать засушливым регионам, таким как Лос-Анджелес, значительную экономию воды. Однако отчёт отмечает, что в засушливых регионах не стоит использовать эти альтернативные источники для поддержания непригодного для местного климата ландшафта — более эффективной стратегией является изначальное проектирование водоэффективных ландшафтов, не требующих полива.