Исследование сталагмитов дает ключи к пониманию сдвигов магнитной полярности Земли в прошлом

Международная группа исследователей из Китая, Тайваня и Австралии обнаружила свидетельства более быстрых, чем ожидалось, сдвигов магнитной полярности Земли, произошедших несколько десятков тысяч лет назад. В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описала изучение сталагмитов из пещеры в Китае и полученные результаты.

Магнитное поле Земли иногда меняет полярность, и такие инверсии могут представлять угрозу для современной электроники и спутников. Ученые исследуют прошлые события, чтобы понять, когда может произойти следующее. В новой работе исследователи изучили образцы сталагмитов из пещеры Саньсин в провинции Гуйчжоу на юге Китая, которые хранят запись изменений магнитного поля за тысячи лет.

Анализ образца, охватывающего период от 107 000 до 91 000 лет назад, с помощью высокоразрешающего криогенного магнитометра позволил с беспрецедентной точностью проследить изменения поля. Исследователи обнаружили, что около 98 000 лет назад смена магнитной полярности произошла всего за полтора века — примерно в 10 раз быстрее, чем считалось возможным. Также было установлено, что в периоды ослабления поля происходило больше колебаний его силы, что, вероятно, указывает на нестабильность конвекции во внешнем ядре планеты.