Эти города США сейчас самые задымленные, говорят новые исследования

Обычно самые задымленные города Америки находятся на западе страны. Однако необычно интенсивный сезон лесных пожаров в Канаде в 2023 году окутал дымом американские города гораздо восточнее, чем обычно, согласно новому исследованию, которое будет представлено на ежегодном собрании AGU в 2024 году.

Исследователи разработали новый алгоритм, использующий спутниковые снимки и данные об уровне взвешенных частиц PM2.5, чтобы быстро определить, какие части страны подвергались наибольшему задымлению за последние пять лет. В среднем самый высокий уровень дыма был в городах Орегона, Невады, Вашингтона и других западных штатов. Однако в 2023 году нездоровый уровень дыма достиг таких восточных мегаполисов, как Балтимор, а города в Висконсине и Миннесоте приняли на себя основной удар дыма от канадских лесных пожаров.

Понимание географии задымления помогает городам подготовиться к проблемам со здоровьем и оценить, какая доля загрязнения воздуха PM2.5 связана именно с пожарами, отметил Дэн Яффе, атмосферный химик из Вашингтонского университета, руководивший исследованием.

Из-за изменения климата масштабы и частота лесных пожаров растут, а по мере переселения людей в более пожароопасные районы увеличивается и население, подвергающееся воздействию дыма. Новый алгоритм, созданный для ускорения анализа, обработал два набора данных за 2019–2023 годы: спутниковые изображения дыма и концентрации PM2.5 на уровне земли. Затем к ним добавили данные больниц, чтобы оценить влияние задымленных дней на обращения в отделения неотложной помощи.

Алгоритм показал, что в среднем за пять лет самыми задымленными были три города в западном Орегоне: Медфорд, Грантс-Пасс и Бенд. В Медфорде среднегодовой дневной уровень PM2.5 составил 4,2 мкг/м³. В других западных штатах самые высокие среднегодовые показатели были в Гарденвилле-Ранчо, Невада (3,4 мкг/м³), Бишопе, Калифорния (2,7 мкг/м³), Якиме, Вашингтон (2,5 мкг/м³) и Фэрбенкс-Колледж, Аляска (2,3 мкг/м³). Среди городов с населением более миллиона самый высокий показатель у метрополитена Сакраменто — 2,0 мкг/м³.

В 2023 году, который Яффе назвал «странным» из-за беспрецедентного количества пожаров в Канаде, возросло число обращений в скорую помощь, связанных с дымом, и в штатах за пределами Запада. По оценкам, около трети всех обращений в Детройте, связанных с PM2.5, были вызваны дымом. По всей стране в 2023 году зафиксировано на 16 000 обращений в отделения неотложной помощи в «дымные дни» больше, чем в предыдущие годы. Даже в Балтиморе среднедневной уровень PM2.5 в 2023 году достиг 2,0 мкг/м³ против среднего показателя в 0,7 мкг/м³ за остальные четыре года.

Повторение сценария 2023 года в ближайшее время маловероятно, считает Яффе. Однако модели лесных пожаров в Северной Америке меняются, что несет последствия для здоровья миллионов людей, поскольку растет объем данных о долгосрочном влиянии дыма на организм.