Бурильщики в США спешно ищут способы противостоять угрозе со стороны ОПЕК

Низкие мировые цены на нефть и политика ОПЕК нанесли двойной удар по буровым компаниям в Северной Дакоте и Техасе, которые обеспечили США один из крупнейших бумов в истории мировой нефтяной промышленности. Сейчас они дают отпор.

Компании внедряют новые технологии и методы, чтобы извлекать больше нефти из каждой скважины, и агрессивно сокращают издержки в попытке сохранить конкурентоспособность американской нефти на фоне более дешевой нефти с Ближнего Востока, из России и других регионов. Стимулируемые ростом цен, бурильщики США освоили добычу сланцевой нефти в середине прошлого десятилетия, что привело к неожиданному буму и сделало США крупнейшим производителем нефти и газа в мире. Только прирост добычи в США с 2008 года — почти 4,5 миллиона баррелей в сутки — превышает добычу любой страны ОПЕК, кроме Саудовской Аравии.

Однако, когда цены на нефть рухнули со $100 до менее $50 за баррель, некогда прибыльные проекты стали убыточными. ОПЕК усугубила давление, сохранив высокий уровень добычи, чтобы не потерять клиентов в пользу американских сланцевиков. Страны ОПЕК остаются прибыльными при низких ценах, так как их себестоимость добычи составляет $10 за баррель или меньше. Чтобы конкурировать, бурильщикам необходимо повышать нефтеотдачу каждой скважины, снижая стоимость добычи барреля. Эксперты оценивают коэффициент извлечения нефти (КИН) из сланцев всего в 5–8%.

Инженеры адаптируют передовые сенсорные технологии и математические модели, изначально разработанные для морского бурения, чтобы лучше «видеть» пласт. Используя технологии визуализации, они находят естественные трещины в породе, которые затем используют как цели для гидроразрыва пласта (ГРП), создавая естественные пути для нефти и газа. После ГРП они картируют новые трещины, чтобы определить оптимальное расстояние для бурения следующей скважины без ущерба для первой. Например, EOG Resources сократила расстояние между скважинами в сланцевой формации Леонард в Техасе с 1030 футов в 2012 году до 560 футов.

Бурильщики также возвращаются к скважинам, пробуренным всего несколько лет назад, чтобы провести повторный ГРП или закачать специальные составы для возобновления добычи. Это может вернуть скважину к пиковой производительности без затрат на новое бурение. Компании значительно ускоряют процессы: Exxon сократила время бурения скважины в формации Баккен на треть за последние четыре года, а также вдвое снизила стоимость ГРП и подготовки скважины к эксплуатации.

Дополнительную экономию в ближайшие месяцы обеспечат снижение расценок со стороны сервисных компаний и поставщиков. Нефтяные компании сообщают инвесторам об ожидаемом сокращении затрат на 10–40%. Кроме того, бурильщики фокусируются на самых продуктивных участках месторождений, сокращая разведку в менее изученных зонах, что уменьшает общие расходы без резкого падения добычи.

Американская сланцевая отрасль никогда не сможет достичь себестоимости стран ОПЕК, но она может выжить и даже развиваться, если научится быстро адаптироваться. Как отметил генеральный директор Exxon Mobil Рекс Тиллерсон, «значительная часть этой добычи конкурентоспособна в глобальном масштабе», а «добыча сланцевой нефти в Северной Америке более устойчива, чем думают некоторые».