Спутники помогли связать землетрясения в Техасе с закачкой сточных вод, утверждают ученые

Крупнейшее зарегистрированное землетрясение в Восточном Техасе было вызвано закачкой больших объемов сточных вод от нефтегазовой деятельности глубоко под землю, подтверждает новое спутниковое исследование ученых из Стэнфорда и других учреждений.

Исследование, опубликованное в журнале Science, впервые предоставило прямые доказательства связи. Геофизики использовали спутниковую технологию Interferometric Synthetic Aperture Radar (InSAR) для измерения деформаций грунта возле нагнетательных скважин в районе города Тимпсон, где в 2012 году произошел толчок магнитудой 4.8. Ученые сосредоточились на четырех скважинах, которые на пике закачивали около 200 миллионов галлонов сточных вод в год. Ключевым открытием стало первое наблюдение поднятия поверхности из-за закачки.

Важность исследования заключается в объяснении механизма, почему одни скважины вызывают сейсмичность, а другие — нет. Две скважины, закачивавшие воду на глубину более 1 мили, находились прямо над очагом землетрясения. Вода повысила поровое давление в древнем разломе, спровоцировав сейсмический толчок. Две другие скважины, работавшие на меньшей глубине (около полумили), вызвали лишь локальный подъем грунта, так как толстый слой непроницаемых пород не позволил давлению мигрировать вглубь к кристаллическому фундаменту, где зарождаются землетрясения.

«Наше исследование впервые дает ответ на вопросы, почему некоторые скважины вызывают землетрясения, где они начинаются и почему останавливаются», — сказал соавтор работы Уильям Элсуорт, профессор геофизики Стэнфордского университета. Он отметил, что закачка на меньшей глубине над блокирующим формациями может снизить сейсмический риск, что важно для таких регионов, как Оклахома и Канзас.