Спутники обнаружили свалки, чьё воздействие на климат равно выбросам сотен тысяч автомобилей

Метан (CH₄) обладает почти в 30 раз большим парниковым эффектом, чем CO₂. Исследователи из Нидерландского института космических исследований SRON сканируют всю планету в поисках крупных утечек этого газа. На свалке в Буэнос-Айресе обнаружены выбросы в десятки тонн метана в час, что сопоставимо по климатическому воздействию с полутора миллионами автомобилей. Крупные выбросы также зафиксированы на свалках в Индии и Пакистане, что указывает на новые «низковисящие плоды» в борьбе с изменением климата. Работа опубликована 10 августа в журнале Science Advances.

Метан является вторым по значимости антропогенным парниковым газом после CO₂. Когда метан выбрасывается в результате деятельности человека — с нефтяных объектов, угольных шахт, животноводческих ферм или свалок — его вред можно уменьшить, сжигая (факельным способом) и преобразуя в CO₂. Ещё лучше — улавливать газ для использования в котлах или печах. Учёные SRON использовали спутниковые данные для обнаружения таких «низковисящих плодов». Четыре свалки в Аргентине, Индии и Пакистане выбрасывают от нескольких до десятков тонн метана в час.

Команда использовала голландский инструмент Tropomi для выявления городов с высокими выбросами метана. Выделились Буэнос-Айрес, Дели, Лахор и Мумбаи, где городские выбросы в среднем вдвое превышали оценки глобальных кадастров. Затем канадский спутник GHGSat детально изучил эти города, показав, что свалки ответственны за большую долю эмиссии. Свалка в Буэнос-Айресе выбрасывает 28 тонн метана в час, что сравнимо с воздействием 1,5 млн автомобилей. Три другие свалки ответственны за 3, 6 и 10 тонн метана в час, что соответствует влиянию от 130 000 до 500 000 автомобилей.

«Метан не имеет цвета и запаха, поэтому утечки печально известны своей сложностью обнаружения, — говорит ведущий автор Брам Маасаккерс (SRON). — Но спутники идеально подходят для этого. С помощью Tropomi мы обнаруживаем супер-эмиттеры, выбрасывающие в атмосферу огромные количества метана. Это больно наблюдать, потому что проблему можно решить относительно небольшими усилиями. Например, можно отделять и компостировать органические отходы, что резко сократит производство метана. Даже в случае смешанных отходов можно собирать или сжигать образующийся метан. Срок жизни метана в атмосфере составляет всего около 10 лет, поэтому если мы будем действовать сейчас, то быстро увидим результаты в виде меньшего глобального потепления».