Спутниковый вид на вершины облаков может предупредить о надвигающихся бурях

В течение трех лет новый способ использования данных, собираемых метеорологическими спутниками NOAA (Национального управления океанических и атмосферных исследований США), обеспечивает Северной Алабаме краткосрочные предупреждения о внезапно возникающих грозах. Система SATCASTS, разработанная учеными из Университета Алабамы в Хантсвилле, отслеживает развитие кучевых облаков и предоставляет прогнозы за 15 минут до часа.

Это первый в мире инструмент для прогнозирования локально развивающихся штормов, в отличие от доплеровского радара, который фиксирует уже начавшийся дождь. Точность прогнозов системы составляет 65–75%. Она успешно идентифицирует опасные явления: молнии, град, шквалистый ветер, внезапные наводнения и турбулентность. Ключевым индикатором является быстрое охлаждение вершины облака (рост высоты) на 4 °C за 15 минут.

Система уже внедряется в других регионах США, а летом начнет работать в Центральной Америке, южной Мексике и Доминиканской Республике. Её потенциальное применение в авиации тестируется FAA в Нью-Йорке. SATCASTS особенно ценна для регионов без развитых радарных сетей, так как использует бесплатные спутниковые данные. Исследования по её улучшению продолжаются, в том числе для будущих спутников GOES-R.