Спутники составляют карту мировых потоков нефти

Спрос на нефть рухнул из-за пандемии коронавируса как раз в тот момент, когда предложение должно было вырасти из-за спора между Россией и Саудовской Аравией. В результате цены на нефть упали до уровня 2002 года.

По мере заполнения нефтехранилищ по всему миру компании, поддерживаемые Европейским космическим агентством (ESA), используют спутниковые данные для картирования потоков нефти по всему миру через судоходные каналы и трубопроводы почти в реальном времени. Этот анализ позволяет производителям, трейдерам и правительствам принимать обоснованные решения о топливе, которое питает промышленность и обогревает дома, поддерживая экономику.

Сырая нефть закачивается из подземных резервуаров в накопительные цистерны, которые видны из космоса. Эти цилиндрические резервуары имеют плавающие крышки, чтобы минимизировать потери от испарения и снизить риск утечки токсичных, легковоспламеняющихся газов.

Спутники наблюдения Земли, оснащённые оптическими камерами, могут обнаруживать эти резервуары и измерять их диаметры. Такие спутники также несут радары с синтезированной апертурой, которые могут детектировать подъём и опускание крышек. Это позволяет рассчитать объём нефти, поступающей на объект и выходящей с него.

Около 65% мировой сырой нефти торгуется морем. Спутники могут улавливать сигналы автоматических идентификационных систем (AIS) с крупных нефтеналивных судов, что позволяет отслеживать их загрузку и транспортировку из порта в порт.

Компания OilX, основанная в Лондоне в 2018 году при поддержке ESA, использует спутниковые данные для картирования мировых потоков нефти для клиентов, включая трейдеров, правительственные ведомства и инвестиционные банки. Флориан Талер, генеральный директор и соучредитель OilX, заявляет: «Преимущество нефтяного трейдера теперь не в „сапогах на земле“, а в „глазах в небе“».

Другие компании, такие как Terrabotics (также основанная в Лондоне при поддержке ESA), используют спутниковые данные для получения информации о том, когда может начаться добыча на новых месторождениях. Они следят за строительством нефтяных и газовых скважин, выявляя признаки скорого начала производства.

Ник Эпплъярд, руководитель отдела прикладных бизнес-задач Downstream Business Applications в ESA, подчеркивает: «Творческое использование космических данных даёт трейдерам необходимую им информацию. Мы можем видеть, как заполняются нефтехранилища по всему миру, и это объективное знание должно влиять на решения о дальнейшей добыче».