Спутники дают нам всесторонний обзор углеродного цикла Земли

Мониторинг углеродного цикла Земли и выбросов углекислого газа человечеством все больше опирается на данные, поступающие со спутников. Пять статей, опубликованных сегодня в журнале Science, представляют информацию с миссии NASA OCO-2 (Orbiting Carbon Observatory-2). Они демонстрируют углеродный цикл в беспрецедентных деталях, включая влияние пожаров в Юго-Восточной Азии, темпы роста лесов Амазонии и рекордный рост атмосферного CO₂ во время Эль-Ниньо 2015–16 годов.

Эти данные крайне важны для понимания и количественной оценки антропогенного воздействия на климат. Спутники нового поколения, такие как OCO-2 с разрешением около 3 км², уже позволяют увидеть, как по-разному тропические континенты реагировали на Эль-Ниньо. Однако текущие сенсоры еще не могут напрямую различать, исходят ли выбросы CO₂ от природных процессов или от деятельности человека, такой как сжигание ископаемого топлива.

С улучшением пространственного разрешения это изменится. Мы сможем лучше наблюдать повышенные концентрации CO₂ над точечными источниками: мегаполисами, регионами пожаров или даже отдельными электростанциями. Комбинируя эти данные с компьютерными моделями, ученые смогут отделить влияние человечества от естественных процессов.

«Только с высоты птичьего полета, которую предоставил спутник OCO-2, мы смогли увидеть, что каждый из тропических континентов отреагировал на недавнее сильное Эль-Ниньо по-разному», — отмечается в исследовании. В ближайшее десятилетие будут запущены новые миссии (GOSAT-2, GeoCarb, BIOMASS, FLEX), которые значительно улучшат мониторинг парниковых газов, биомассы лесов и фотосинтетической активности растений.