Исторический советский ядерный полигон дает информацию для современного мониторинга ядерных испытаний

Новые опубликованные данные с Семипалатинского ядерного полигона — главного места испытаний ядерного оружия СССР в период холодной войны — могут помочь современным специалистам по мониторингу повысить точность наблюдений за ядерными взрывами по всему миру. Это следует из исследования, представленного на ежегодной встрече Сейсмологического общества Америки.

С 1949 по 1989 год за Семипалатинском тайно наблюдали с помощью самолетов-шпионов U2, спутников и сейсмологов, стремившихся узнать больше о возможностях советского оружия. Теперь исследователи впервые могут сравнить информацию, полученную в ходе этих операций, с фактическими записями с полигона, чтобы оценить, насколько точны были прогнозы западных специалистов относительно количества и мощности ядерных взрывов.

Этот кладезь данных особенно важен, учитывая, что с момента подписания Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний в 1996 году было проведено лишь три ядерных испытания (последовательные тесты в Индии и Пакистане в 1998 году и испытание в Северной Корее в 2006 году), отметил Пол Ричардс из Обсерватории Земли Ламонт-Доэрти Колумбийского университета.

Поскольку методы мониторинга улучшились за последние десять лет, «также возникла нехватка — слава богу — испытаний оружия, которые можно было бы фактически записать и получить опыт мониторинга», — сказал Ричардс, эксперт по использованию сейсмологических методов для обнаружения ядерных испытаний. «Поэтому полезно для обучения сегодня, в работе по мониторингу, оглянуться на усилия по мониторингу в прошлом — чтобы увидеть, насколько хорошо мы справлялись и с какими проблемами сталкивались».

Первые ядерные взрывы вблизи Семипалатинска в 1940-х годах проводились над землей, и ВВС США собирали атмосферные следы этих взрывов. В последующие десятилетия испытания переместились под землю, и сейсмологические данные стали основным способом их мониторинга. Всего на полигоне было проведено 456 ядерных испытаний, последнее из которых состоялось в 1989 году. Завеса секретности была снята в 1990-х годах, когда подробности испытаний были опубликованы в многочисленных книгах и научных статьях в России и Казахстане.

Сравнивая исторические данные мониторинга с информацией из новых публикаций, Ричардс и его коллеги могут определить, какие подземные испытания были обнаружены с помощью сейсмических данных на больших расстояниях, а какие типы испытаний были бы обнаружены сегодня региональными сейсмическими станциями. Они также могут сравнить оценки экспертов по мониторингу относительно мощности взрывов с официальными оценками в публикациях.

На данный момент сравнения показывают, «что сегодня мы действительно можем очень хорошо справляться» с мониторингом ядерных испытаний, используя сейсмологические и другие данные, заявил Ричардс.

Новые публикации также дают представление о том, как была организована и управлялась советская ядерная программа, как радиоактивность от взрывов повлияла на людей и животных и как общее экологическое состояние территории было изменено десятилетиями испытаний, отметил он.