Горные сосновые леса достигли северо-восточного побережья Пиренейского полуострова 50 000 лет назад

Анализ древесного угля из очагов стоянки Кова-Гран, расположенной в Лес-Авельянес-Санта-Линья (Льейда) на высоте 385 метров над уровнем моря, подтвердил, что горные леса северо-восточной части Пиренейского полуострова покрывали Пиренеи и достигали средиземноморского побережья примерно 50 000–15 000 лет назад, с большим преобладанием горных сосен, вероятнее всего, сосны обыкновенной (Pinus sylvestris).

Исследование также позволило получить подробную информацию о типе дров, которые предпочитали Homo neanderthalensis и Homo sapiens, последовательно населявшие этот пиренейский скальный навес в указанный период. Учёные проанализировали более 1200 фрагментов угля из очагов примерно 15 археологических горизонтов. Покрытый исследованием период соответствует двум морским изотопным стадиям (MIS): MIS 3 (59 000–29 000 лет назад) с относительно короткими тёплыми периодами, чередовавшимися с холодными циклами, и MIS 2 (29 000–15 000 лет назад) с крайне холодными условиями.

«Устойчивость этих сосен позволила им адаптироваться к суровым экологическим и природным условиям, более холодным и засушливым, чем сейчас, и позволила жить на равнинах и в предгорьях Средиземноморья», — отмечает исследовательница Этель Алью из IPHES. Древесина сосны обыкновенной — практически единственное топливо, идентифицированное в разных хроно-культурных фазах стоянки: поздний средний палеолит, ранний верхний палеолит и мадлен. Систематическое использование этого дерева как неандертальцами, так и современными людьми указывает на его обилие в непосредственных окрестностях.

В настоящее время сосна обыкновенная встречается в северо-восточном регионе Предпиреней на высотах более 600 метров. Климатические условия, начавшие устанавливаться около 15 000 лет назад, заставили её отступить на более высокие и холодные высоты, в то время как другие виды, такие как сосна алеппская, дуб и каменный дуб, начали заселять нижние лесные районы.