Сомалийские горы — крупнейший горный хребет, который вы никогда не увидите

Геологи составили прогноз образования нового супергорного хребта — «Сомалийских гор» (Somalaya) — в результате столкновения Сомали с Индией через 200 миллионов лет. Это результат мысленного эксперимента, направленного на формулировку общих правил горообразования и лучшее понимание древних, уже разрушенных горных систем Земли.

Проблема палеогеографических реконструкций заключается в том, что до 70% земной коры, существовавшей 150–200 миллионов лет назад, было поглощено в мантии в процессе субдукции. Современные горные хребты, такие как Гималаи, сложены из фрагментов этой «потерянной» коры. Прогнозирование архитектуры будущих горных поясов помогает понять, как могли выглядеть древние, полностью исчезнувшие структуры и какие процессы мы можем упускать при реконструкции прошлого.

«Согласно нашему исследованию, горный пояс может сформироваться в заливе между Мадагаскаром и Африкой и будет иметь сильную кривизну, подобно Карпатам в Восточной Европе. Северо-западная Индия сначала погрузится примерно на 50 км под Сомали, но затем, в результате ротации Сомали, снова выйдет на поверхность — это геологическая история, очень похожая на историю западной Норвегии около 400 миллионов лет назад», — поясняют авторы. Подобные мысленные эксперименты улучшают реконструкции истории тектонических плит и поверхности Земли.