Солнечная энергия может революционизировать рекультивацию хвостохранилищ нефтеносных песков

Новая технология, разработанная профессорами гражданского строительства Университета Альберты, использует солнечную энергию для ускорения усилий промышленности по рекультивации хвостохранилищ, делая этот процесс значительно более экологичным.

Вместо использования УФ-ламп для очистки технологической воды (OSPW) из хвостохранилищ нефтеносных песков, профессора Мохамед Гамаль Эль-Дин и Джеймс Болтон обнаружили, что солнечный свет как возобновляемый источник энергии справляется с очисткой сточных вод столь же эффективно, но при гораздо меньших затратах. Результаты исследования команды опубликованы в журнале Environmental Science and Technology.

Хвостохранилища нефтеносных песков содержат смесь взвешенных твердых частиц, солей и других растворимых соединений, таких как бензол, кислоты и углеводороды. Обычно такие пруды-отстойники требуют более 20 лет для рекультивации. Солнечный процесс UV/хлорной обработки позволяет немедленно начать обеззараживание и детоксикацию OSPW. Энергия солнца частично удаляет органические загрязнители напрямую, а при реакции солнечного света с добавленным в воду хлором образуются гидроксильные радикалы — мощные окислительные реагенты, которые эффективно удаляют оставшиеся токсины. Хлор не оставляет остатков, так как солнечный свет вызывает его разложение. В лабораторных испытаниях этот процесс удалил от 75 до 84% токсинов.

«Мы знаем, что это работает, поэтому теперь задача — перенести технологию в поле», — говорит Гамаль Эль-Дин. Он отмечает, что в настоящее время процесс очищает только верхний слой воды, и для его применения ко всему объему пруда необходима инновационная система перемешивания, например, с помощью плавучих плотов. Тем не менее, установка такой системы будет для компаний гораздо более рентабельной, чем существующие методы. Ожидается, что процесс UV/хлорирования доведет OSPW до состояния, при котором воду можно будет направлять на муниципальные очистные сооружения для окончательной безопасной сброса в реки. Технология уже привлекла внимание индустрии, и команда ищет финансирование для демонстрации пилотной установки и коммерциализации.