Ученые обнаружили, что диоксид титана из солнцезащитных средств загрязняет пляжи

Ученые установили, что солнцезащитные средства, смываемые с купальщиков, выделяют в море значительное количество загрязняющего вещества — TiO₂ (диоксида титана). Это может нанести вред морской флоре и фауне. Исследование, основанное на данных с пляжей на юге Франции, было представлено на геохимической конференции Goldschmidt в Бостоне.

Диоксид титана является одним из основных компонентов солнцезащитных кремов, где он защищает кожу от вредных УФ-лучей. Однако концентрированный TiO₂ или длительное воздействие могут быть токсичны для различных видов рыб и других водных организмов. Во многих средствах TiO₂ присутствует в виде наночастиц, покрытых защитными химическими веществами. В воде под влиянием УФ-света или состава морской воды эти частицы теряют защитное покрытие, что делает токсичный TiO₂ доступным для водной среды.

Исследователи измерили концентрации TiO₂ на трех пляжах недалеко от Марселя. Были учтены опросы отдыхающих об использовании крема. Ежедневные концентрации составили от 15 до 45 мкг/л, что соответствует нескольким килограммам наночастиц за летний сезон на одном пляже.

«Например, на небольшом пляже, который ежедневно посещают около 3000 человек, мы рассчитали, что в море может попадать около 68 кг крема в день, или 2,2 тонны за разгар лета. Если предположить, что половина кремов содержит 5% диоксида титана, это дает 1,7 кг TiO₂, выделяемого в день, или около 54 кг за два летних месяца», — пояснил ведущий исследователь доктор Жером Лабий. Он отметил, что, хотя море постоянно движется и часть загрязнения рассеивается, вероятно накопление TiO₂ в прибрежной зоне, что может повлиять на местную экосистему. В зонах со стоячей водой, таких как озера или морские бассейны, накопление может быть еще более выраженным.

Ученые подчеркивают, что, несмотря на проблему загрязнения, крайне важно продолжать использовать солнцезащитные средства для защиты кожи. Решение проблемы должно лежать в области производства и, возможно, законодательства. Исследователи уже работают над созданием наночастиц и формул кремов «безопасных по дизайну», которые минимизируют высвобождение и токсичность наночастиц.