Недостаточно доказательств того, что ваш солнцезащитный крем вредит коралловым рифам

В условиях постоянных волн жары австралийцы всё чаще используют солнцезащитные средства. Однако существуют противоречивые данные об их потенциальном вреде для окружающей среды, в частности для коралловых рифов. В июле 2018 года Гавайи запретили продажу кремов, содержащих бензофенон-3 и октиноксат, ссылаясь на их роль в обесцвечивании кораллов. В октябре того же года аналогичный запрет ввёл Палау. Эти меры были приняты на фоне масштабной гибели рифов от аномальной жары.

Однако медицинские специалисты предупреждают об угрозе для общественного здоровья, считая такие запреты рискованными и необоснованными. Критика основана на том, что немногочисленные исследования воздействия солнцезащитных средств на рифы проводились в лабораторных условиях, не соответствующих реальности. Концентрации химических веществ в экспериментах на несколько порядков превышали те, что фактически обнаруживаются в морской воде у рифов.

Экологические опасения в основном базируются всего на двух исследованиях. Первое (2008 г.) показало, что фрагменты кораллов в пластиковых пакетах с высокой концентрацией бензофенона-3 быстро заболевали и обесцвечивались. Второе, наиболее цитируемое исследование (2016 г.), изучало воздействие на личинки одного вида кораллов и изолированные клетки. При этом пробы морской воды на Гавайях в рамках этого же исследования не выявили измеримых количеств солнцезащитных химикатов.

Глобальное и региональное обесцвечивание кораллов, как на Большом Барьерном рифе в 1998, 2002, 2016 и 2017 годах, вызвано антропогенным потеплением океана, а не солнцезащитными средствами. Физиологические механизмы и временные рамки теплового обесцвечивания принципиально отличаются от быстрой реакции на высокие концентрации химикатов в лаборатории. На сегодня нет прямых доказательств того, что солнцезащитные кремы усугубляют тепловое обесцвечивание, замедляют восстановление рифов или вызывают обесцвечивание в дикой природе.