Арктический морской лед снова сократился в 2006 году, заявляют исследователи

Несмотря на прохладный август, который не позволил арктическому морскому льду достичь рекордно малой летней площади, 2006 год продолжил тенденцию к резкому ежегодному сокращению, вероятно, вызванному потеплением из-за парниковых газов. К такому выводу пришли исследователи из Университета Колорадо в Боулдере.

По данным спутниковых наблюдений за 29 лет, минимальная площадь льда, зафиксированная 14 сентября, стала четвертой самой низкой в истории. Ледовый покров сокращается со скоростью около 8,6% за десятилетие, или примерно на 23 миллиона квадратных миль в год — это площадь больше половины штата Огайо. Прошлый рекордный минимум 2005 года был на 20% ниже среднего показателя за 1978–2001 годы, что эквивалентно площади, вдвое превышающей Техас. В 2006 году площадь была меньше средней примерно на 400 000 квадратных миль.

«Если бы в августе не установилась довольно прохладная и штормовая погода, замедлившая таяние, я уверен, что 2006 год побил бы прошлогодний рекорд», — заявил профессор Марк Серрез из Национального центра данных по снегу и льду (NSIDC). Исследовательница Джулианн Строув добавила: «При таких темпах к 2060 году в сентябре в Северном Ледовитом океане не останется льда. Это не сулит ничего хорошего видам вроде белого медведя, зависящим от льда».

С января по август 2006 года средние температуры воздуха в большей части Арктики были на 2–7°F выше долгосрочной нормы за 50 лет. Высокие зимние температуры ограничили рост льда, а аномально теплый июль ускорил его таяние. Хотя августовские шторма временно замедлили процесс, в сентябре температура снова превысила норму, что может привести к рекордно низкому минимуму для октября.

Одной из самых примечательных особенностей сезона 2006 года стало образование крупной полыньи — области открытой воды, окруженной льдом, — к северу от Аляски. К началу сентября ее размер достиг площади штата Индиана. Ученые предполагают, что причиной могли стать необычные ветры, истончение льда или подъем теплых океанских вод. Хотя напрямую связывать полынью с парниковым эффектом нельзя, дальнейшее ослабление ледового покрова может сделать такие явления более частыми.

Таяние льда создает петлю положительной обратной связи: темная поверхность океана поглощает больше солнечной энергии, что ведет к дальнейшему росту температур и ускорению таяния. «С повышением уровня парниковых газов Арктика будет продолжать терять лед. С законами физики не поспоришь», — заключил Марк Серрез.