Загрязнение от транспорта снижается из-за локдауна, но другие риски для качества воздуха растут

Уровень загрязнения воздуха от транспорта в большинстве районов Великобритании резко падает из-за карантина COVID-19, однако, вероятно, растёт образование городского озона — опасного загрязнителя, вызывающего воспаление дыхательных путей. К такому выводу пришли эксперты из Манчестерского университета.

Анализ, проведённый профессором атмосферного состава Хью Коу и экспертом по загрязнению воздуха доктором Джеймсом Алланом, показал, что в середине марта и апреле уровни оксидов азота (NO_x) в большинстве локаций снизились на 20–80%. Например, в центре Манчестера снижение составило 70%. Однако снижение неравномерно: в сельской местности оно меньше, чем в городах, а утром уровни выше, чем днём. При этом не было зафиксировано снижения концентрации мелких частиц PM2.5, источником которых также являются бытовое сжигание древесины и выбросы промышленности и сельского хозяйства.

В условиях низкого содержания NO_x фотолитическое образование озона в городах летом может усилиться. Озон на поверхности Земли — опасный загрязнитель, негативно влияющий на здоровье людей, вызывая раздражение горла, воспаление дыхательных путей и усугубляя астму, а также снижающий рост растений. Наблюдения по всей Великобритании показывают заметное снижение оксидов азота с соответствующим ростом озона в период локдауна.

«Озон — сильный окислитель... Он может снижать функцию лёгких и, как следствие, усугублять такие заболевания, как бронхит и астма», — пояснил профессор Коу. Исследование проводилось с использованием данных национальной сети мониторинга AURN и собственной станции университета MAQS.