Усилия по снижению содержания свинца показывают обнадеживающие результаты для безопасной питьевой воды в государственных школах Нью-Йорка

Исследователи из Принстонского университета проанализировали эффективность мер по снижению содержания свинца в питьевой воде, предпринятых в школах крупнейшего школьного округа США — Нью-Йорка. Их работа стала ответом на кризис в г. Флинт, штат Мичиган, после которого многие штаты приняли законы, требующие проверки и очистки воды в учебных заведениях.

Свинец — мощный нейротоксин, особенно опасный для детей. Несмотря на общее снижение уровня воздействия свинца в США за последние десятилетия, отравление им по-прежнему сильнее затрагивает цветное население и группы с низким социально-экономическим статусом. До начала мероприятий по очистке средний ученик в Нью-Йорке посещал школу, где 8% питьевых фонтанчиков показывали уровень свинца в 15 частей на миллиард (ppb) — «пороговый уровень» Агентства по охране окружающей среды США. При этом у чернокожих учащихся этот показатель был выше.

«Кризис во Флинте напомнил, что отравление свинцом остается серьезной угрозой для здоровья человека. Мы проанализировали усилия школьного округа Нью-Йорка, чтобы определить, насколько эффективны их стратегии, и предотвратить повторение подобной ситуации», — сказала соавтор исследования профессор социологии Дженнифер Л. Дженнингс.

После оценки и обработки данных в 2018 году средний показатель снизился до 5,3% фонтанчиков с превышением нормы — на 2,7%. Наибольшее сокращение воздействия свинца наблюдалось среди чернокожих учащихся. Тем не менее, сегодня большинство учеников по-прежнему ходят в школы, где как минимум 1 из 20 фонтанчиков показывает уровень выше порогового. Исследователи связывают это с особенностями протоколов тестирования, так как уровень свинца в одной и той же воде может сильно варьироваться.

Успехи Нью-Йорка демонстрируют, что удаление и обработка источников воды с высоким содержанием свинца могут быть эффективным методом повышения безопасности. Ученые подчеркивают необходимость более тщательного документирования проблемы и поиска дополнительных методов очистки, особенно в условиях изменения климата, которое может усугубить ситуацию.

Статья «Снижение воздействия свинца в школьной воде: данные по мерам очистки в государственных школах Нью-Йорка» была впервые опубликована в междисциплинарном журнале Environmental Research 28 июля 2021 года.