Содержание сульфатных частиц в атмосфере снизилось, но их кислотность осталась прежней

Новое исследование, проведенное в юго-восточной части США, показало, что, несмотря на резкое сокращение выбросов кислообразующей серы, кислотность мелких сульфатных аэрозольных частиц (PM 2.5) осталась на прежнем высоком уровне. Ученые из Технологического института Джорджии ожидали, что снижение кислотности будет происходить по мере нейтрализации частиц аммиаком, выбросы которого остаются стабильными, однако этого не произошло.

Это открытие имеет важные последствия для моделирования качества воздуха и климата. Высокая кислотность частиц влияет на многие атмосферные процессы, включая образование других загрязнителей, таких как нитрат аммония, уровень которого, к счастью, не вырос. Исследование, поддержанное Национальным научным фондом (NSF) и Агентством по охране окружающей среды США (EPA), было опубликовано 22 февраля в журнале Nature Geoscience.

«Мы обнаружили, что система, формирующая сульфатные частицы, не очень чувствительна к количеству нейтрализующего аммиака», — пояснил ведущий автор статьи, профессор Родни Вебер. Кислотность частиц (pH 0–2, сравнимая с кислотностью аккумулятора) была определена косвенно с помощью термохимической модели ISORROPIA-II на основе данных, собранных в сельской местности Алабамы. Ученые полагают, что аналогичная ситуация с высокой кислотностью сульфатных частиц может наблюдаться и в других регионах мира.