Первые измерения в снежном покрове Гренландии показывают снижение содержания CO в атмосфере с 1950-х годов

Впервые проведенное исследование воздуха, захваченного в глубоком снежном покрове Гренландии, показало, что атмосферные уровни монооксида углерода (CO) в 1950-х годах на самом деле были немного выше, чем сегодня. Это неожиданно, поскольку современные компьютерные модели предсказывают гораздо более высокие концентрации CO над Гренландией в наши дни по сравнению с 1950 годом. Теперь выясняется, что верно обратное.

В статье, недавно опубликованной в журнале Atmospheric Chemistry and Physics, Василий Петренко, доцент наук о Земле и окружающей среде, пришел к выводу, что уровни CO незначительно росли с 1950-х до 1970-х годов, а затем резко снизились до современных значений. Это открытие противоречит компьютерным моделям, которые рассчитывали общее увеличение уровня CO на 40 процентов за тот же период.

«Снижение CO совпадает с улучшением технологий сгорания, в частности с внедрением каталитических нейтрализаторов в автомобилях, — сказал Петренко. — Выбросы CO снижались даже при росте использования ископаемого топлива».

Монооксид углерода, побочный продукт горения, который может быть смертельным в высоких концентрациях, присутствует в атмосфере в очень низких концентрациях. Хотя он не является парниковым газом, как диоксид углерода (CO₂), он играет важную роль в атмосферной химии и косвенную роль в глобальном потеплении.

Команда Петренко извлекла воздух из снежного покрова на разной глубине, где более глубокие образцы соответствуют более старым временным рамкам. Проанализировав их, ученые восстановили историю CO в Арктике за последние 60 лет, которая показывает снижение уровней с 1970-х годов, несмотря на глобальный рост числа автомобилей.

Угарный газ легко реагирует с гидроксильными радикалами (OH), снижая их содержание в атмосфере. Проблема в том, что OH помогает разрушать важные парниковые газы, такие как метан (CH₄). Это означает, что высокие концентрации CO косвенно способствуют глобальному потеплению.

Петренко отметил, что улучшения в технологиях сгорания могли оказать даже более сильное воздействие, чем это сразу видно из данных исследования. Он указывает, что сжигание дров — основного топлива для приготовления пищи в Южной Азии — является крупным источником CO. Улучшения могли маскировать рост выбросов CO от приготовления пищи из-за роста населения в регионе.

«Чтобы компьютерные модели давали правильные результаты, важно иметь точные исторические данные, — сказал Петренко. — До сих пор у нас не было достаточно надежных данных о концентрациях монооксида углерода. Эта работа помогает заполнить этот пробел».

Петренко надеется получить финансирование для взятия проб из более глубоких слоев льда Гренландии, чтобы расширить запись об уровнях CO до периода до промышленной революции.