Измерение снега с помощью ведра, ветряка и солнца
В штате Мэн государственные учёные разработали систему для измерения снегопада в удалённых районах, используя ведро, небольшой ветряк и солнце. Эта инновация позволяет экономить деньги и энергию, а также, в конечном счёте, помогает спасать жизни.
Разработка была вызвана необходимостью помощи Национальной метеорологической службе в прогнозировании и оценке риска паводков от весеннего таяния снега. Хотя USGS (Геологическая служба США) располагает примерно 15 станциями для измерения снеготаяния в Мэне, требовался способ измерять снегопад в труднодоступных районах с неразвитой электросетью. Точные данные нужны как для подготовки к опасным явлениям, так и энергетическим компаниям для планирования наполнения водохранилищ.
«Нам нужно было найти альтернативный источник энергии, — сказал Боб Лент, руководитель Водного научного центра USGS в Огасте. — Поэтому мы собрали небольшой коммерческий ветряк, чтобы заменить питание от сети, и дополнили его солнечными панелями. В итоге ветряк питает наши измерения в ветреные и пасмурные дни, а солнечные панели — в спокойные и солнечные». Он добавил, что система окупится за 3–4 года, поскольку использование зависимых от сети устройств обходилось в $200–400 в год.
Прототип системы успешно работал в офисе USGS в Огасте прошлой зимой и показал высокую точность. Этим летом USGS планирует установить четыре такие станции по всему штату. Система состоит из датчика на 5-галлонном ведре, установленном на платформе на металлической опоре. Датчик имеет нагревательный элемент для таяния снега и включается только при его обнаружении. Собранные данные передаются каждые 15 минут. Когда ведро наполняется талой водой, оно опрокидывается. Каждое опрокидывание соответствует 0,01 дюйма осадков и записывается регистратором данных, который передаёт информацию в интернет каждый час.
«Мы очень оптимистичны насчёт применения этой системы в других удалённых районах страны не только для измерения снегопада, — отметил Лент. — Она подойдёт для любой удалённой точки, которой нужно больше энергии, чем могут дать только солнечные панели. Например, её можно использовать для измерения качества воды на болотах Флориды».
«Это очень маленький шаг в долгом пути помощи стране стать "зеленее", но он воплощает то, что нам нужно делать, и направление, в котором мы должны двигаться», — заключил Лент.
Источник: United States Geological Survey (USGS)