Исследователи тестируют смартфоны для краудсорсингового предупреждения о землетрясениях

Смартфоны и другие персональные электронные устройства могут функционировать как системы раннего предупреждения о сильных землетрясениях в регионах с их широким распространением, согласно новому исследованию. Эта технология может быть полезна для регионов мира, которые не могут позволить себе более качественные, но и более дорогие традиционные системы раннего оповещения, или же дополнить их.

Исследование, проведенное учеными из Геологической службы США (USGS) и опубликованное 10 апреля в первом выпуске нового журнала AAAS Science Advances, показало, что датчики в смартфонах и подобных устройствах могут быть использованы для построения систем предупреждения. Несмотря на меньшую точность по сравнению с научным оборудованием, GPS-приемники в смартфоне способны обнаружить постоянное смещение грунта, вызванное движением разлома при сильном землетрясении.

Используя краудсорсинговые данные от смартфонов пользователей-участников, можно обнаруживать и анализировать землетрясения, а затем передавать персонализированные предупреждения обратно пользователям. «Краудсорсинговое оповещение означает, что сообщество получит пользу от данных, сгенерированных самим сообществом», — сказала Сара Минсон, геофизик USGS и ведущий автор исследования.

Исследователи проверили осуществимость краудсорсинговой системы на модели гипотетического землетрясения магнитудой 7 и на реальных данных о землетрясении магнитудой 9 в Тохоку-Оки (Япония) в 2011 году. Результаты показывают, что для работы системы достаточно, чтобы информацией со своих смартфонов поделился лишь небольшой процент людей в данной области. Например, если откликнутся телефоны менее чем 5000 человек в крупном мегаполисе, землетрясение можно будет обнаружить и проанализировать достаточно быстро, чтобы успеть выдать предупреждение в отдаленные районы до прихода сильных сотрясений.

Авторы установили, что датчики в смартфонах могут быть использованы для выдачи предупреждений о землетрясениях примерно магнитудой 7 и выше, но не для более слабых, хотя потенциально опасных толчков. Всесторонняя система раннего предупреждения требует плотной сети научных инструментов. Однако во многих частях мира, где недостаточно ресурсов для создания научных сетей, но потребительская электроника становится все более распространенной, краудсорсинговый подход имеет значительный потенциал.

«Использование парка мобильных телефонов в качестве распределенной сенсорной сети имеет широкую применимость и большой потенциал для пользы сообществам, где нет существующей сети научных инструментов», — отметил Боб Яннуччи из Университета Карнеги-Меллона. Агентство США по международному развитию уже согласилось финансировать пилотный проект в Чили для тестирования гибридной системы предупреждения, состоящей из отдельных датчиков смартфонов и научных датчиков.