Ученые показали связь между разведочной скважиной и индонезийским грязевым вулканом Луси

Новые данные предоставляют самые убедительные на сегодняшний день доказательства того, что крупнейший в мире грязевой вулкан, унесший жизни 13 человек в 2006 году и вынудивший переселиться тридцать тысяч человек в Восточной Яве, Индонезия, был вызван не землетрясением. К такому выводу пришла международная группа ученых, включая исследователей из Даремского университета и Калифорнийского университета в Беркли.

Буровая компания Lapindo Brantas отрицала, что причиной извержения стала близлежащая газовая разведочная скважина, и возложила вину на землетрясение, произошедшее в 280 километрах. Эти утверждения были подкреплены в статье, принятой к публикации в журнале Marine and Petroleum Geology. В ответ группа ученых из Великобритании, США, Австралии и Индонезии под руководством Ричарда Дэвиса подготовила дискуссионную статью, в которой опровергает основные аргументы и представляет новые данные, указывающие на связь между скважиной и вулканом.

"Катастрофа была вызвана извлечением бурильной колонны и долота из скважины в тот момент, когда ствол был нестабилен", — сказал Дэвис. Это спровоцировало мощный выброс (kick) — неконтролируемый приток воды и газа из окружающих пород в скважину. Ученые обнаружили, что в одном из ежедневных отчетов о бурении указано, что компания закачала в скважину тяжелый буровой раствор, чтобы остановить извержение. Это частично сработало, и скорость извержения снизилась. Этот факт является первым убедительным доказательством связи между скважиной и вулканом в момент извержения.

Вулкан Луси, впервые извергшийся 29 мая 2006 года, сейчас покрывает площадь в семь квадратных километров, а толщина грязевых отложений достигает 20 метров. Поток грязи уничтожил четыре деревни и 25 заводов. Кратер ежедневно извергает объем грязи, достаточный для заполнения 50 олимпийских бассейнов. Все попытки остановить поток, включая дамбы и закачку бетонных шаров, провалились. Ученые полагают, что Луси может продолжать извергаться десятилетиями.

Споры о причинах катастрофы задерживали установление ответственности и выплату компенсаций. Ученые из Даремского университета уверены, что их анализ разрешает вопрос о причине вне всяких разумных сомнений. "Землетрясение как триггер можно исключить, так как оно было слишком слабым для такого расстояния, а вызванные им напряжения были меньше, чем от приливов и погоды", — отметил соавтор Майкл Манга.

Исследователи выделили пять критических ошибок при бурении, которые привели к извержению:

• наличие значительной открытой (незакрепленной обсадной колонной) части ствола скважины;
• завышенная оценка давления, которое могла выдержать скважина;
• решение извлечь бурильную колонну из крайне нестабильного ствола после полной потери циркуляции раствора;
• извлечение долота из скважины в условиях продолжающихся потерь раствора;
• недостаточно быстрое обнаружение выброса (kick).

"Это самое ясное на сегодня доказательство того, что извержение грязевого вулкана Луси было спровоцировано бурением", — заключил Дэвис.