Грязевой вулкан на Яве может продолжать извергаться месяцы и, возможно, годы

Первое научное исследование причин и последствий извержения грязевого вулкана Луси в Индонезии показывает, что начавшееся в 2006 году извержение будет продолжаться месяцы, если не годы, ежесуточно выбрасывая от 7 000 до 150 000 кубических метров грязи. Это сделает по меньшей мере 10 км² вокруг жерла непригодными для жизни на долгие годы и приведет к постоянному переселению более 11 000 человек.

Исследование, проведенное группой ученых под руководством Даремского университета и опубликованное в февральском выпуске журнала GSA Today, показывает, что извержение почти наверняка было вызвано деятельностью человека — бурением разведочной скважины на газ поблизости. Это подтверждает возможное объяснение, предложенное в отчете ООН в июле прошлого года.

Грязевой вулкан, известный местным жителям как «Луси», извергается уже 239 дней и продолжает выбрасывать от 7 000 до 150 000 м³ грязи ежедневно, разрушая инфраструктуру, полностью уничтожив четыре деревни и 25 заводов. Тринадцать человек погибли из-за разрыва газопровода под одной из дамб, построенных для сдерживания грязи. Вулкан впервые извергся 29 мая 2006 года в округе Поронг в Восточной Яве, недалеко от второго по величине города Индонезии Сурабаи.

Эксперты по грязевым вулканам и давлению, проанализировавшие для своего исследования спутниковые снимки, предполагают, что область вокруг центрального жерла провалится, образовав кратер. Кроме того, территория площадью не менее площади потока (10 км²), вероятно, будет проседать в ближайшие месяцы и годы.

Просачивание грязи и воды — обычное явление, но при разведке нефти и газа его обычно можно предотвратить. Профессор Ричард Дэвис, эксперт по грязевым вулканам из Центра исследований энергетических систем Земли Даремского университета, комментирует: «По стандартной отраслевой процедуре такое бурение требует использования стальной обсадной колонны для поддержки скважины и защиты от давления флюидов, таких как вода, нефть или газ. В случае с Луси был пробурен напорный известняк, содержащий воду (водоносный горизонт), в то время как нижняя часть ствола скважины была открыта и не защищена обсадной колонной. В результате породы треснули, и смесь грязи и воды проложила путь на поверхность. Наше исследование приводит нас к выводу, что инцидент, скорее всего, стал результатом бурения».

Команда из университетов Дарема, Кардиффа и Абердина, а также компании GeoPressure Technology Ltd., по сути, исключила в качестве причины извержения землетрясение, произошедшее в регионе за два дня до этого. Это основано на временном промежутке между событиями, отсутствии других грязевых вулканов в регионе после землетрясения и сравнении с другими геологическими примерами.