Новые данные о происхождении Скалистых гор

Происхождение Скалистых гор в Колорадо всегда ставило учёных в тупик. Находясь примерно в 600 милях от побережья и вдали от ближайшей тектонической плиты, они не имеют аналогов, кроме Гималаев, которые, как известно, сформировались при столкновении Индийской и Евразийской плит. Однако никакая "Индия" в Северную Америку не врезалась, что делало формирование Скалистых гор загадкой.

Исследователи под руководством Крейга Джонса предложили новую модель, опубликованную в журнале Geosphere. Она не только объясняет происхождение гор, но и может пролить свет на другие геологические явления: полосу месторождений золота, серебра и других драгоценных металлов в Колорадо, а также на углубление морского бассейна (в котором накопились осадки сланца Пьер) на территории Колорадо и Вайоминга непосредственно перед поднятием гор.

Новая модель основана на наличии необычно толстой литосферы под Вайомингом. Выступ этого "киля" в более текучую мантию создал всасывание, которое опустило южный Вайоминг и Колорадо, сформировав бассейн. Этот бассейн, в котором накопился сланец Пьер, усилил горообразующие силы в глубине континента и вынудил подняться Скалистые горы. "Возникает огромный бассейн, и вдруг из него выстреливают эти горы", — пояснил Джонс.

Если гипотеза подтвердится, она не только объяснит геологическую историю Скалистых гор, но и прольёт свет на механизмы формирования горных хребтов по всему миру, добавив новый набор ранее недооценённых процессов.