Сверхмощные волны тепла, подобные самой смертоносной в Вашингтоне, будут бить сильнее и чаще

Аномальная жара 2021 года в Северной Америке стала самым смертоносным погодным бедствием в истории штата Вашингтон, унеся более 100 жизней в этом штате и многие другие в соседних регионах. Ученые не только подтверждают, что такие волны тепла станут интенсивнее и будут происходить чаще, но и в новой работе, опубликованной в npj Climate and Atmospheric Science, раскрывают механизм, лежащий в основе их усиления.

Исследователи из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (PNNL) Министерства энергетики США изучили, как глобальное потепление влияет на тепловые купола, подобные тому, что наблюдался летом 2021 года. Они установили, что ключевую роль в их формировании играют атмосферные волны Россби, которые в будущем могут всё чаще «застревать» над регионом, создавая эффект теплового купола. Амплитуда этих стационарных волн к концу века в условиях высоких выбросов может почти удвоиться.

Это открытие имеет критическое значение для прогнозирования и адаптации, особенно для жителей Калифорнии, Айдахо, Орегона, Вашингтона и соседних штатов. Понимание условий, предшествующих таким событиям, поможет лучше подготовиться к ним. Как отмечает соавтор работы, атмосферный ученый Руби Леунг, если текущие тенденции выбросов сохранятся, риск волн тепла в регионе будет расти в ближайшие десятилетия.

«Хотя амплитуда теплового купола над северо-западом Тихого океана будет примерно в два раза больше при сценарии с высокими выбросами к концу века, — пояснил ведущий автор Цимин Чен, — интенсивность самих волн тепла увеличится гораздо сильнее из-за вклада фонового потепления и взаимодействий между сушей и атмосферой». К таким взаимодействиям относится, например, доступность почвенной влаги для охлаждения воздуха путем испарения: во время жары 2021 года пересохшая почва добавила дополнительные градусы к и без того высокой температуре.