Сильные штормы генерируют сейсмическую активность, подобную землетрясениям

Исследователь из Университета штата Флорида обнаружил новое геофизическое явление, при котором ураган или другой сильный шторм может вызывать в ближайшем океане сейсмические события силой до 3,5 балла по шкале магнитуд. Ведущий автор работы Вэнюань Фань назвал их «штормотрясениями» (stormquakes). Это явление связано со связью атмосферы, океана и твердой Земли: во время штормового сезона ураганы или норд-остеры передают энергию в океан в виде мощных волн, которые, взаимодействуя с твердой землей, порождают интенсивную сейсмическую активность. Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.

Ученые проанализировали почти десятилетние записи сейсмических и океанографических данных (с сентября 2006 по февраль 2019 года) и обнаружили связь между сильными штормами и интенсивной сейсмической активностью у края континентальных шельфов или океанических банок. Было найдено свидетельство более 10 000 штормотрясений за этот период у побережья Новой Англии, Флориды, в Мексиканском заливе (США), а также у побережья Новой Шотландии, Ньюфаундленда и Британской Колумбии (Канада). Сейсмические источники, вызванные ураганами, могут длиться от нескольких часов до нескольких дней.

Исследователи разработали новый подход для обнаружения и локализации сейсмических событий и определения, является ли событие штормотрясением. Оно должно происходить в штормовой день и соответствовать другим геофизическим критериям, подтверждающим надежную корреляцию со штормом, при этом должны быть исключены другие события, такие как землетрясения. В качестве примера приводятся ураган «Билл» (2009 г.), вызвавший многочисленные сейсмические события у побережья Новой Англии и Новой Шотландии, ураган «Айк» (2008 г.) в Мексиканском заливе и ураган «Айрин» (2011 г.) у Малой Багамской банки.

При этом не все ураганы вызывают штормотрясения; существуют «горячие точки». Ученые не обнаружили свидетельств этого явления у побережья Мексики или от Нью-Джерси до Джорджии в США. Даже мощный ураган «Сэнди» не спровоцировал штормотрясений. Это говорит о том, что явление сильно зависит от локальных океанографических особенностей и топографии морского дна. Открытие подчеркивает богатство сейсмического волнового поля и указывает на новый уровень понимания сейсмических волн.