Скелеты, найденные в массовых захоронениях, принадлежат шотландским солдатам XVII века

Исследователи из Даремского университета пришли к выводу, что идентификация останков как узников Данбара является «единственным правдоподобным объяснением» после анализа научных данных вместе с исторической информацией. Останки как минимум 17 и до 28 человек были обнаружены в 2013 году во время строительных работ на объекте всемирного наследия ЮНЕСКО в Дареме.

Эта находка проливает свет на почти 400-летнюю тайну судьбы тел шотландских солдат, погибших после одного из самых жестоких сражений гражданских войн XVII века. После битвы при Данбаре в 1650 году тысячи пленных солдат были отправлены в Дарем, где около 1700 человек умерли от голода, болезней и холода в заточении в заброшенных Даремском соборе и замке.

Изначально радиокарбонный анализ указывал на более раннюю дату смерти, но дополнительные тщательно отобранные образцы, а также находки глиняных курительных трубок, получивших распространение в Шотландии после 1620 года, позволили сузить датировку до периода 1625–1660 годов. В сочетании с характером массовых захоронений, результатами анализов, показавших, что все скелеты принадлежат мужчинам 13–25 лет, и данными изотопного анализа, указывающими на шотландское происхождение, это привело исследователей к окончательному выводу.

«Принимая во внимание весь спектр детальных научных данных, которые у нас есть теперь, наряду с историческими свидетельствами того времени, идентификация тел как шотландских солдат из битвы при Данбаре — единственное правдоподобное объяснение», — заявил старший преподаватель кафедры археологии Даремского университета доктор Эндрю Миллард.

Археологи отмечают, что захоронение носило военный характер: тела были сброшены в две ямы, возможно, в течение нескольких дней, в дальнем конце территории замка. Существует вероятность обнаружения других массовых захоронений поблизости. Даремский собор, где уже установлена памятная плита шотландцам, намерен совместно с заинтересованными сторонами, включая Церковь Шотландии, определить наиболее подходящий способ перезахоронения останков в соответствии с христианской традицией.