Свидетельства использования шёлка обнаружены в жертвенных ямах бронзового века

Китайский национальный музей шёлка и Сычуаньский научно-исследовательский институт культурных реликвий и археологии подтвердили использование шёлка в жертвенных ритуалах цивилизации бронзового века в бассейне реки Янцзы. Находки предоставляют прямые археологические доказательства того, что шёлк использовался в качестве материала во время ритуалов на памятнике Саньсиндуй в провинции Сычуань, Китай.

Шёлк был ключевым материалом в развитии глобальной торговли вдоль Великого шёлкового пути. Проследить истоки его использования сложно из-за органического состава и подверженности разложению, что оставляет мало прямых свидетельств в археологической летописи. На памятнике Саньсиндуй в восьми жертвенных ямах, датируемых поздним периодом династии Шан (1600–1100 гг. до н.э.), были обнаружены слои пепла и обожжённые артефакты, включая бронзу и нефрит. Среди них была найдена уникальная бронзовая «решетчатая утварь» с инкрустированным нефритом, на которой сохранились следы ткани.

В исследовании, опубликованном в Scientific Reports, учёные использовали передовые аналитические методы для идентификации остатков шёлка. Применялись техники обогащения иммуноаффинной колонкой (IAC) в сочетании с иммуноферментным анализом (ELISA), сканирующая электронная микроскопия (SEM) и протеомика. Образцы были извлечены из минерализованных следов ткани на бронзовых и нефритовых артефактах и из слоёв пепла жертвенной ямы.

Иммуноферментный анализ подтвердил присутствие шёлкового фиброина в минерализованных остатках ткани и слоях пепла. Наблюдения с помощью SEM выявили волокна с гладкой треугольной формой поперечного сечения, характерной для шёлка. Протеомный анализ идентифицировал тяжёлую цепь фиброина (белок P05790) как в археологических, так и в смоделированных почвенных образцах, подтвердив, что материал — это шёлк. Более того, удалось определить, что использовался именно тутовый шелкопряд (Bombyx mori), что указывает на практику шелководства.

Анализ показал, что ткани в ямах Саньсиндуй включали шёлк, частично сохранившийся благодаря процессам минерализации, которым способствовали ионы меди, выделявшиеся из бронзовых артефактов. Следы шёлка были обнаружены обёрнутыми вокруг нефритовых артефактов и покрывающими бронзовую решетчатую утварь, что предполагает их использование в ритуальном контексте. Исследователи полагают, что шёлк использовался как «материальный носитель» в религиозных церемониях для коммуникации между Небом и Землёй.

Ранее проведённое радиоуглеродное датирование памятника указывает на возраст примерно 3148–2966 лет, что делает эти находки одними из древнейших примеров шёлковых волокон, обнаруженных в регионе, который до сих пор известен своим производством. Результаты подтверждают культурную значимость шёлка в раннем бронзовом веке и технологические инновации древней цивилизации Шу.