Превращение шахтных сточных вод в дождевую воду

Впервые на коммерческой шахте была применена новая экономически эффективная технология очистки шахтных сточных вод, позволяющая сократить объем шлама до 90%. Технология под названием Virtual Curtain была использована для удаления металлических загрязнителей из сточных вод на шахте в Квинсленде (Австралия), после чего эквивалент примерно 20 олимпийских бассейнов воды качества дождевой был безопасно сброшен.

Шлам — это полужидкий побочный продукт очистки сточных вод, и сокращение его объема имеет огромные экологические и экономические преимущества. Ученый CSIRO доктор Грант Дуглас отметил, что их метод очистки производит лишь малую часть шлама по сравнению с традиционным известковым методом и позволяет очищать шахтные воды более экологически безопасным способом, снижая затраты и время на перемещение и утилизацию шлама.

Учитывая, что горнодобывающая промышленность Австралии ежегодно производит сотни миллионов тонн сточных вод, эта технология открывает значительные возможности для компаний по улучшению практик управления водными ресурсами и повышению устойчивости. Технология позволяет получить материал с высоким содержанием металлов, который можно переработать для увеличения общего коэффициента извлечения полезных ископаемых и частичной компенсации затрат на очистку.

Virtual Curtain использует гидроталькиты — минералы, иногда встречающиеся в желудочных антацидах, — для одновременного улавливания различных загрязнителей, включая мышьяк, кадмий и железо, за один этап. Доктор Дуглас и его команда разработали технологию, обнаружив, что гидроталькиты можно формировать, регулируя концентрации обычных загрязнителей сточных вод, алюминия и магния, до идеального соотношения и затем повышая pH. Это позволило избежать необходимости в дорогой инфраструктуре и сложной химии для обработки отходов.

При необходимости очищенную воду можно гораздо эффективнее доочищать с помощью обратного осмоса и либо сбрасывать в окружающую среду, либо возвращать обратно на предприятие. Это дает огромные преимущества для горнодобывающих компаний в засушливых регионах, таких как Австралия и Чили. Технология, доступная через австралийскую компанию Virtual Curtain Limited, представляет собой более эффективный и экономичный способ очистки сточных вод, позволяя глобальной горнодобывающей промышленности сокращать экологический след и извлекать ценность из отходов.