Геофизики обнаружили связь между сейсмическими волнами-предвестниками PKP и странными аномалиями в мантии Земли

Исследование под руководством геофизиков из Университета Юты пролило новый свет на загадочные сейсмические сигналы, известные как предвестники PKP. Эти сигналы, приходящие раньше основных волн, прошедших через ядро Земли, по-видимому, распространяются из областей глубоко под Северной Америкой и западной частью Тихого океана и могут быть связаны с «зонами сверхнизких скоростей» — тонкими слоями в мантии, где сейсмические волны резко замедляются. Результаты опубликованы в журнале AGU Advances.

Это открытие важно, так как такие зоны являются одними из самых экстремальных особенностей планеты и, вероятно, связаны с мантийными плюмами, питающими долгоживущие горячие точки, такие как Йеллоустон, Гавайские острова, Самоа, Исландия и Галапагосы. Понимание их природы и распределения критически для моделирования динамики мантии и эволюции планеты.

«Мы достоверно не знаем, что это такое, — говорит ведущий автор Майкл Торн. — Но мы знаем, что они, кажется, скапливаются под вулканами горячих точек. Похоже, они могут быть корнем мантийных плюмов». Используя новый метод моделирования волновых форм и анализа данных от 58 землетрясений, команда смогла точно определить, что рассеяние, порождающее предвестники PKP, происходит на границе ядро-мантия на глубине около 2900 км, в районах, где находятся зоны сверхнизких скоростей. Учёные предполагают, что эти тонкие (20–40 км) слои образуются там, где субдуцирующие тектонические плиты взаимодействуют с границей ядро-мантия.