Ранние североамериканцы могли быть более разнообразными, чем предполагалось ранее

Анализ четырех древних черепов, найденных в Мексике, указывает на то, что первые люди, заселившие Северную Америку, обладали большим биологическим разнообразием, чем считалось ранее. Эти индивиды жили 9 000–13 000 лет назад, в позднем плейстоцене и раннем голоцене.

Полученные данные усложняют прежнюю картину, основанную на изучении древних скелетов из Южной Америки, которая предполагала высокое сходство первых поселенцев. Как отмечает соавтор исследования Марк Хаббе, это означает, что история заселения двух континентов была различной. Работа опубликована 29 января 2020 года в журнале PLOS ONE.

Черепа были обнаружены в затопленных пещерах штата Кинтана-Роо (Мексика) и изучены с помощью компьютерной томографии. Сравнительный 3D-анализ показал, что каждый череп имеет сходство с разными популяциями: самый древний — с арктическими группами Северной Америки, второй — с современными европейцами, третий — с азиатскими и индейскими группами, а четвертый сочетал арктические и некоторые современные южноамериканские черты. Эти находки особенно ценны, поскольку в Северной Америке найдено менее 20 скелетов старше 8000 лет, против 300–400 в Южной.

Результаты свидетельствуют о высоком первоначальном биологическом разнообразии популяций, мигрировавших из Азии в Северную Америку, которое, по-видимому, сократилось при расселении людей в Южную Америку. Исследование подчеркивает необходимость рассматривать заселение двух континентов как отдельные процессы и избегать излишне упрощенных нарративов о миграциях.