Пожары в Северном Техасе стали поводом для исторического федерально-государственного совместного исследования

Два пожара в зоне дикой природы и населенных пунктов (wildland-urban interface, WUI), произошедших в начале года близ Амарилло (Техас), уничтожили 70 домов, сожгли более 25 000 акров земли и нанесли ущерб имуществу почти на $6 млн. Однако благодаря совместным усилиям Национального института стандартов и технологий (NIST) и Лесной службы Техаса (TFS) эти события стали наиболее тщательно исследованными и научно оцененными в своем роде.

В течение трех недель после начала четырех пожаров в районе Амарилло 27 февраля 2011 года совместная группа NIST-TFS впервые в реальных пожарных условиях применила двухуровневую методику сбора данных по WUI, разработанную NIST. Было собрано около 163 гигабайт данных и более 29 000 фотографий, документирующих два пожара, известных теперь как пожары в Уиллоу-Крик и Танглвуд-Комплекс.

Этот массив информации лег в основу исследования NIST-TFS, оценивающего воздействие двух пожаров на строения в регионе. «Мы собрали как можно больше данных, чтобы задокументировать топографические особенности региона, детализировать типы и конструкцию строений, пострадавших или подвергшихся угрозе, определить предпринятые защитные меры и составить хронологию движения и распространения пожаров, — говорит инженер по противопожарной защите NIST и руководитель группы исследования в Амарилло Алекс Марангидес. — Это позволит нам понять, почему одни строения сгорели дотла, а другие, расположенные рядом, — нет. Эти знания могут помочь в будущем строить более устойчивые к огню здания».

Уровень детализации, достигаемый с помощью этой системы, представляет собой значительный прогресс по сравнению с традиционными процедурами сбора данных, которые фокусируются лишь на количестве поврежденных или уничтоженных строений, не учитывая основные факторы, фактически вызывающие разрушение.

Исследование в Амарилло является частью обширной программы NIST по изучению пожаров WUI по всей стране. Эти усилия приведут к улучшению стандартов, норм и практик для борьбы с пожарами WUI в США.