Звуки северного сияния рождаются близко к земле

Впервые исследователям из Университета Аалто в Финляндии удалось определить место, где формируются звуки, связанные с северным сиянием. Звуки полярного сияния, описываемые в фольклоре и путешественниками, в изученном случае образовались примерно в 70 метрах над уровнем земли.

Ученые определили источники звука, установив на месте наблюдения три отдельных микрофона, которые записали ауроральные звуки. Затем они сравнили записи с микрофонов и вычислили местоположение источника. В месте наблюдения в это время было видно северное сияние. Одновременные измерения геомагнитных возмущений, проведенные Финским метеорологическим институтом, показали типичную картину для эпизодов северного сияния.

"Наше исследование доказало, что во время появления северного сияния люди могут слышать естественные звуки, связанные с тем, что они видят. Раньше ученые считали, что северное сияние слишком далеко, чтобы люди могли слышать издаваемые им звуки. Это правда. Однако наше исследование доказывает, что источник звуков, которые ассоциируются с видимым нами сиянием, скорее всего, вызван теми же энергичными частицами от Солнца, которые создают северное сияние высоко в небе. Эти частицы или создаваемое ими геомагнитное возмущение, по-видимому, порождают звук гораздо ближе к земле", — заявил профессор Унто К. Лайне из Университета Аалто.

Детали того, как именно создаются звуки сияния, остаются загадкой. Они возникают не каждый раз при появлении северного сияния. Записанные, не усиленные звуки могут напоминать потрескивание или приглушенные хлопки, длящиеся очень короткое время. Другие слышавшие их люди описывали их как отдаленный шум и шипение. Из-за таких разных описаний исследователи предполагают, что существуют несколько механизмов формирования этих звуков. Они настолько тихие, что нужно очень внимательно прислушиваться, чтобы услышать и отличить их от фонового шума.