Исследователи обнаружили фрагмент Америки на севере Австралии

Учёные из Университета Кёртина обнаружили в северном Квинсленде породы, которые имеют поразительное сходство с породами Северной Америки. Это свидетельствует о том, что часть северной Австралии около 1,7 миллиарда лет назад была частью Северной Америки.

Исследование, опубликованное в журнале Geology, показало, что породы в районе Джорджтауна (412 км к западу от Кэрнса) имеют геохимические сигнатуры, нехарактерные для Австралии, но удивительно похожие на породы современной Канады. Это открытие даёт важную информацию о древнем суперконтиненте Нуна, существовавшем 1,6 миллиарда лет назад.

«Наши данные указывают, что примерно 1,7 миллиарда лет назад породы Джорджтауна отлагались в мелководном море, когда этот регион был частью Северной Америки. Около 100 миллионов лет спустя блок Джорджтаун откололся и столкнулся с регионом Маунт-Айза в северной Австралии. Это был ключевой этап глобальной перестройки континентов, когда почти все континенты Земли собрались в суперконтинент Нуна», — пояснил аспирант Адам Нордсван.

Исследователи также установили, что когда Нуна распалась примерно 300 миллионов лет спустя, район Джорджтауна не отдалился, а навсегда остался частью Австралии. Столкновение привело к образованию невысоких горных хребтов, что указывает на относительно «мягкий» характер этого процесса по сравнению, например, с коллизией Индии и Азии.