Первая в этом году волна жары обрушится на снежный покров Сьерра-Невады: «Великое таяние уже здесь»
После нескольких недель неопределенности синоптики сообщают, что надвигающаяся на Калифорнию волна жары вызовет быстрое таяние снега на склонах Сьерра-Невады и приведет к новым наводнениям в некоторых районах долин Сан-Хоакин и Оуэнс на этой неделе.
Температуры в Центральной Калифорнии, как прогнозируется, поднимутся до 29–35 °C (высокие 80-е и середины 90-х по Фаренгейту) с начала среды и до выходных, причем в некоторых районах возможны рекордные значения. Климатолог из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) Дэниел Суэйн отметил, что ночные температуры также ожидаются выше обычного — около 4 °C (40 °F), что означает, что таяние снега в Сьерра может начаться круглосуточно. «Великое таяние» уже здесь, — сказал Суэйн. — Мы говорили, что в какой-то момент между мартом и маем скорость таяния снега резко возрастет из-за волны жары или позднего теплого шторма. Думаю, эта неделя, вероятно, и есть тот самый момент».
Тепло обрушится на один из самых глубоких снежных покровов за всю историю наблюдений в штате: в южной части Сьерра снегозапас все еще составляет 256% от нормы на эту дату. По данным штата, средний снеговой водный эквивалент (количество воды, содержащееся в снеге) составляет около 142 см (56 дюймов). Многие из районов, которым больше всего угрожает сток, — это те, что уже сталкивались с затоплением в этом году, включая бассейн озера Туларе, где в последние недели вновь появилось некогда сухое озеро, оставив некоторые ранчо и сельхозугодья под водой.
По словам метеоролога Национальной метеорологической службы (National Weather Service) в Ханфорде Энди Болленбахера, жару вызовет гребень высокого давления, который быстро сформируется над долиной Сан-Хоакин. Хотя дно долины будет самым теплым, на высотах до 2100–2400 метров (7000 и 8000 футов) дневные температуры могут достигать 18 °C (середины 60-х по Фаренгейту), а ночные — 3–4 °C (верхних 30-х по Фаренгейту), что выше точки замерзания, что позволит таянию и стоку продолжаться и ночью.
Национальная метеорологическая служба выпустила предупреждение о наводнении в Йосемитском национальном парке с раннего утра четверга до утра вторника. Ожидается, что река Мерсед у моста Погоно в парке превысит критический уровень затопления в 3 метра (10 футов) к вечеру четверга. При уровне в 3,8 метра (12,5 футов) будут затоплены и закрыты основные дороги в долине. Предупреждения также действуют в частях Калифорнии и западной Невады вдоль восточной части Сьерры, включая район озера Тахо. Ожидается, что река Ист-Форк-Карсон у Гарденвилла превысит свой критический уровень в 4,3 метра (14 футов) примерно в субботу утром.
Власти штата заявили, что тысячи сотрудников экстренных служб уже развернуты по всей Калифорнии в ответ на наводнения этого года. Брайан Фергюсон, заместитель директора по кризисным коммуникациям Управления губернатора по чрезвычайным ситуациям (Governor's Office of Emergency Services), отметил, что цель — принять упреждающие меры до того, как вода сойдет с гор, чтобы смягчить последствия стока с этого исторического снежного покрова. Штат тесно сотрудничает с местными властями в округах Кингс, Керн, Туларе и Фресно, которые являются основной зоной беспокойства, хотя и другие районы по-прежнему сталкиваются с рисками наводнений и другими последствиями штормов.
Операторы дамб штата также осуществляют стратегические сбросы воды из водохранилищ, чтобы освободить место для поступающего стока. Государственный климатолог Майк Андерсон сообщил, что сбросы со многих водохранилищ могут удвоиться в течение предстоящей недели. Например, сброс с плотины Пайн-Флэт на реке Кингс, крупнейшей в бассейне озера Туларе, составляющий сейчас 354 куб. м/с (12 500 кубических футов в секунду), ожидается, удвоится из-за жары.
Власти также работают над минимизацией последствий для низовьев, отводя больше воды в бассейны подпитки грунтовых вод. Пол Госселен, заместитель директора по устойчивому управлению подземными водами Департамента водных ресурсов Калифорнии (California Department of Water Resources), сообщил, что с марта было отведено около 68 млн куб. м (55 000 акро-футов) воды. Чрезвычайное положение, объявленное губернатором Гэвином Ньюсомом, и федеральная декларация о стихийном бедствии, подписанная Белым домом в начале апреля, остаются в силе, обеспечивая дополнительную помощь.