Эффективность водопользования в сельских районах ухудшается, в то время как в городских центрах она растет

Общенациональный анализ водопользования за последние 30 лет выявил растущий разрыв между сельскими и городскими территориями. В то время как большинство городских районов становятся более водоэффективными, большинство сельских с течением времени демонстрируют снижение эффективности.

Это исследование крайне важно в условиях, когда изменение климата, вероятно, окажет глубокое влияние на доступность водных ресурсов. Работа помогает выявить регионы, наиболее нуждающиеся в помощи, и определить оптимальные меры для ее оказания. Исследование выполнено в рамках межвузовского проекта, финансируемого Национальным научным фондом США, и посвящено анализу изменений водной устойчивости страны под влиянием климата и роста населения.

Ученые впервые провели системную оценку водопользования по всей континентальной части США, проанализировав данные на уровне штатов и округов с 1985 по 2010 год с пятилетним интервалом. Ключевой вывод на уровне округов: большинство сельских округов становятся менее эффективными, тогда как большинство городских — более эффективными. «Сельские округа, по-видимому, не имеют ресурсов, политической воли или того и другого, чтобы идти в ногу со временем», — отмечает ведущий автор Санкар Арумугам.

Успех городских территорий во многом связан с инвестициями в новые водоэффективные технологии и модернизацию существующей инфраструктуры. Исследование подчеркивает высокую результативность мер по повышению эффективности, которые позволили городам избежать резкого роста водопотребления даже при значительном увеличении численности населения. «Хотя масштабные инфраструктурные проекты могут сыграть свою роль в будущем, эти выводы подтверждают ценность фокуса на мерах эффективности и необходимость их реализации в сельских округах», — заключает Арумугам.