Chicago's sewage district fails to warn gardeners free sludge contains toxic forever chemicals

Метрополитенский округ по восстановлению водных ресурсов (MWRD) в Чикаго десятилетиями раздает садоводам бесплатный компост на основе осадка сточных вод, не предупреждая о том, что он загрязнен токсичными вечными химикатами (PFAS). Исследование Chicago Tribune показало, что власти округа знали об этом загрязнении более десяти лет, но скрывали информацию и продолжали рекламировать продукт как безопасный и полезный.

PFAS, или пер- и полифторалкильные вещества, связаны с раком и другими заболеваниями. Обычная очистка сточных вод концентрирует эти химикаты в осадке, а процесс компостирования с древесной щепой еще больше повышает их уровень. Несмотря на исследования 2011 и 2013 годов, в которых участвовали и ученые MWRD и которые показали наличие PFAS в осадке и в выращенных на нем овощах, округ не размещает предупреждений и ссылается на отсутствие регуляторных норм от Агентства по охране окружающей среды США (EPA).

В 2020 году скандал разразился вокруг городской антикриминальной программы Grounds for Peace, в рамках которой на 26 пустырях в неблагополучных районах было разбросано более 270 тонн компоста MWRD, в том числе рядом с историческим домом семьи Эммета Тилля. Городские власти, запрещавшие использование осадка на своей территории с 2006 года, не знали о его составе. Обнаружив повышенный уровень PFAS, город вывез 25 тонн загрязненной почвы с участка у дома Тилля и планирует очистить остальные.