Мнение: Что наука может рассказать о «крупнейшем в мире сапфире»

Недавно найденный на руднике в Шри-Ланке сапфир «Звезда Адама» считается крупнейшим из когда-либо обнаруженных. Его вес превышает 1404 карата (около 280 граммов). Как же образовался этот уникальный драгоценный камень и как он смог вырасти до таких размеров?

Сапфир — это ярко-синий драгоценный минерал, разновидность корунда (оксида алюминия), невероятно твердого материала. Его синий цвет обусловлен примесями железа и титана в процессе роста кристалла. «Звезда Адама» является звездчатым сапфиром: эффект шестилучевой звезды внутри создается за счет отражения света от микроскопических включений минерала рутила (диоксида титана), захваченных при росте кристалла.

Камень был обнаружен в районе Ратнапуры, известном своими месторождениями драгоценных камней более 2000 лет. Эти самоцветы находят в древних речных отложениях. Твердые минералы, такие как сапфиры и рубины, миллионы лет назад были выветрены из близлежащих нагорий и перенесены реками, которые действовали как естественная система промывки, концентрируя драгоценные камни в галечниках.

Изначально сапфир сформировался в гранитах Шри-Ланкийского нагорья возрастом около двух миллиардов лет. Во время масштабного горообразовательного эпизода более 500 миллионов лет назад породы подвергались воздействию температур выше 900°C и давлению свыше 9000 атмосфер. Кристалл смог вырасти до гигантских размеров благодаря чрезвычайно медленному изменению этих условий на протяжении миллионов лет. Впоследствии эрозия разрушила горные породы, и камень был вынесен реками в район Ратнапуры.