Первый самолет снабжения за более чем шесть месяцев прибыл на европейскую станцию Конкордия

Первый самолет снабжения за более чем шесть месяцев совершил посадку на европейской станции Конкордия в Антарктиде 6 ноября, доставив долгожданное оборудование, продовольствие — включая свежие фрукты — и новых членов экипажа. Этот рейс прибыл всего через семь недель после возвращения солнечного света на станцию 17 сентября, последовавшего за 105 днями непрерывной полярной ночи.

Станция Конкордия расположена на плато на высоте 3200 метров над уровнем моря. Это место экстремальных условий: зимой температура может опускаться до –80°C, а среднегодовая температура составляет –50°C. Из-за расположения на южной оконечности Земли солнце не поднимается над горизонтом зимой и не заходит летом, а экипаж вынужден жить без солнечного света четыре месяца в году. Разреженный воздух с низким содержанием кислорода и суровые условия требуют особой экипировки для выхода наружу и ограничивают время пребывания на улице. В течение суровой зимы помощь извне невозможна ни по воздуху, ни по суше, и экипажу приходится решать любые проблемы самостоятельно.

Европейское космическое агентство (ESA) участвует в работе итало-французской базы для исследований, готовящих будущие миссии на другие планеты, поскольку условия станции уникальны. В частности, ESA ежегодно спонсирует врача для медицинских исследований, изучающих долгосрочные эффекты изоляции. Понимание того, как наш организм и психика адаптируются к экстремальной среде, поможет преодолеть трудности длительных полетов на борту Международной космической станции и в дальнем космосе. В рамках зимовочной команды 2015 года девять месяцев на станции проводит спонсируемый ESA врач Бет Хили из Великобритании.