Изображение: Антарктида приветствует возвращение солнечного света

Через две недели после зимнего солнцестояния 21 июня экипаж исследовательской станции «Конкордия» медленно приветствует возвращение солнечного света. Это фото было сделано 1 июля в полдень врачом Ником Смитом, работающим при поддержке Европейского космического агентства.

Двенадцать членов экипажа на станции «Конкордия», расположенной на горном плато Купол C, провели последние несколько месяцев в полной темноте: солнце исчезло в мае и не будет полностью видно до середины августа. Это изображение высокого полдня знаменует начало конца зимы на удаленном континенте.

Находясь в экстремальных условиях, экипаж «Конкордии» — одной из трех антарктических станций, обитаемых круглый год, — находит утешение в традициях. Середина зимы часто включает в себя поздравления от других антарктических и субантарктических станций, а также совместные проекты. В этом году экипаж сварил собственное пиво, чтобы отметить это событие.

Помимо почти девяти месяцев полной изоляции, расположение «Конкордии» на высоте 3233 м означает, что экипаж испытывает хроническую гипобарическую гипоксию — недостаток кислорода в мозге. Температура зимой может опускаться до –80°C, при среднегодовой температуре –50°C. В момент съемки температура составляла –65°C, а с учетом ветра — около –80°C.

Как станция, расположенная в самом суровом месте на Земле, «Конкордия» является идеальным аналогом для изучения психологических и физиологических эффектов экстремального холода, изоляции и темноты на человека.

Ник работает над семью экспериментами, изучая в целом влияние изолированной, замкнутой и экстремальной среды, аналогичной лунной или марсианской станции, на осознанность, когнитивные функции, склонность к риску, принятие решений, иммунную систему, стресс, здоровье глаз, сексуальную безопасность и социальную динамику. За последние девять месяцев он собрал множество образцов и анкет.

Экипаж вступает в завершающую стадию своего пребывания в Антарктиде, которая принесет не только солнечный свет, но и свежих сотрудников. Прибытие исследователей на летний сезон означает для нынешнего экипажа много подготовительной работы.

В ближайшие недели им предстоит расчистить взлетно-посадочную полосу, убрать снег вокруг станции, провести генеральную уборку и, в случае Ника, подготовить свои образцы для отправки в Европу.