Токсичные реки Таиланда связали с рудниками в Мьянме

Новый крупный рудник, вырытый в пышных холмах на северо-востоке Мьянмы, где гражданская война ослабила и без того слабую власть правительства, приводит к росту уровня загрязнения ниже по течению в Таиланде. Этот комплекс — один из примерно дюжины добывающих предприятий, появившихся в штате Шан с 2022 года на территории, контролируемой Объединённой армией государства Ва (UWSA), одной из крупнейших и хорошо вооружённых этнических вооружённых групп в охваченной конфликтом Мьянме.

В Таиланде местные жители и власти считают, что токсичные отходы смываются с рудников в реку Кок, которая протекает через крайний север королевства и впадает в могучий Меконг. Тайские власти заявляют об обнаружении аномально высокого уровня мышьяка в водных путях, что представляет риск для водных организмов и людей. Тесты государственного агентства по контролю за загрязнением в Чиангмае и Чианграе выявили концентрацию токсичного элемента до 49 микрограмм на литр (мкг/л) речной воды — почти в пять раз выше международных стандартов для питьевой воды.

Эксперты связывают уровень мышьяка с нелицензированными рудниками в штате Шан, которые работают вне какого-либо регулирования со стороны центрального правительства. Считается, что рудники управляются китайскими компаниями, тесно связанными с UWSA. Согласно данным таможни Китая, на Мьянму приходится около двух третей импорта редкоземельных элементов Китаем по стоимости, а объём импорта за четыре года после военного переворота 2021 года вырос в пять раз по сравнению с предыдущим аналогичным периодом. По словам экспертов, на многих рудниках в Мьянме отходы сбрасываются напрямую в естественные водотоки, увеличивая риск распространения загрязнения по пищевой цепи.

Река Кок длиной 285 километров — жизненно важный ресурс для тысяч людей. Правительство Таиланда предложило построить плотину для предотвращения попадания загрязнённой воды, но активисты считают, что одних физических барьеров недостаточно. Тайские парламентарии призвали китайские власти контролировать деятельность своих горнодобывающих компаний. Китайское посольство в Бангкоке заявило, что дало компаниям указания соблюдать законы страны пребывания и вести бизнес «законно и упорядоченно».