Выборочная рубка тропических лесов может быть меньшее зло, чем полное их уничтожение

Согласно новому исследованию под руководством ученого из Университета Флориды, заготовка древесины в тропических лесах может не быть абсолютным врагом охраны природы, как считалось ранее. Выборочная рубка может оказаться одним из немногих реалистичных вариантов сохранения лесов, учитывая мощные финансовые стимулы к преобразованию девственных лесов в сельскохозяйственные плантации.

Исследование, опубликованное в журнале Conservation Letters, проанализировало данные более чем 100 работ о тропических лесах на трех континентах. Результаты показывают, что, хотя биоразнообразие и запасы углерода страдают от выборочных рубок, эти потери могут быть обратимы, если лесу дать достаточно времени на восстановление. В среднем после первой рубки сохранялось 85–100% видового разнообразия растений и животных и 76% запасов углерода.

Ведущий автор работы, профессор биологии Джек Путц, подчеркивает, что ситуация кардинально отличается от полного уничтожения леса под плантации масличной пальмы или каучуконосов. «Мы не выступаем за рубки, — отмечает он. — Мы просто констатируем, что это реальность, и в рамках этой реальности есть путь вперед».

Проблема в мощных экономических стимулах: устойчиво управляемый лес может приносить около $2000 за акр раз в 20–30 лет, тогда как плантация масличной пальмы дает такую же сумму менее чем за год. Однако, как следует из исследования, баланс можно склонить в пользу сохранения. Борьба с нелегальными рубками повышает стоимость легальной древесины, делая устойчивое лесопользование более выгодным. Кроме того, программы по смягчению последствий изменения климата могли бы поддерживать экологически устойчивые планы лесозаготовок.

Многие защитники природы в развитых странах, по словам Путца, не решаются публично поддерживать такие политики из-за прошлого негативного опыта. Однако, учитывая неизбежность рубок в некоторых регионах, задача консервационистов — обеспечить их проведение наиболее ответственным с экологической и социальной точки зрения способом.