Больше людей — больше нагрузка на окружающую среду

Исследование, опубликованное в журнале Nature Climate Change, показывает прямую связь между ростом населения и увеличением выбросов парниковых газов. Учёные Томас Дитц из Университета штата Мичиган и Юджин Роза из Университета штата Вашингтон установили, что в последние десятилетия увеличение численности населения на 1% приводит к росту выбросов чуть более чем на 1%.

Это открытие имеет критическое значение в свете прогноза роста населения Земли до 10 миллиардов человек к концу века, что, по словам Дитца, «несомненно, добавит стресса, который мы оказываем на планету». Исследователи подчёркивают, что ни один фактор не действует изолированно: влияние численности населения зависит от уровня потребления, а эффект от потребления — от количества людей, потребляющих на данном уровне.

Авторы работы не настроены оптимистично, называя свои выводы «трезвыми». Они отмечают, что ожидаемый демографический и экономический рост будут существенно увеличивать объём выбросов. Единственным возможным спасением могут стать прорывные технологии и изменения в способах использования ресурсов, однако эти изменения должны быть колоссальными, чтобы компенсировать масштабный рост, вызванный увеличением численности населения и, особенно, ростом благосостояния.