Тенденции в численности населения: Еще один фактор, влияющий на изменение климата

Изменения в росте и составе населения, включая старение и урбанизацию, могут существенно повлиять на глобальные выбросы углекислого газа в следующие 40 лет, согласно новому исследованию, которое выйдет на следующей неделе. Работа, опубликованная в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), была проведена международной группой ученых из Национального центра атмосферных исследований (NCAR), Международного института прикладного системного анализа (IIASA) и Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA).

Исследование показало, что замедление роста населения, соответствующее одному из сценариев, которые демографы ООН считают правдоподобными, может способствовать значительному сокращению выбросов парниковых газов. Ученые установили, что такие сценарии медленного роста к 2050 году могут обеспечить от 16 до 29 процентов сокращения выбросов, необходимого для предотвращения серьезных последствий от роста глобальной температуры. К концу века эффект от замедления роста населения был бы еще больше.

«Если глобальный рост населения замедлится, это не решит климатическую проблему, но может внести вклад, особенно в долгосрочной перспективе», — говорит ведущий автор исследования Брайан О’Нил, ученый из NCAR.

Исследователи также вышли за рамки изменения численности населения и изучили влияние урбанизации и старения. Они обнаружили, что рост городского населения может привести к увеличению проектируемых выбросов CO₂ на целых 25% в некоторых развивающихся странах из-за более высокой экономической активности. В то же время старение может снизить уровень выбросов до 20% в некоторых промышленно развитых странах, поскольку связано с более низким участием в рабочей силе и, как следствие, более низким экономическим ростом.

«Демография будет иметь значение для выбросов парниковых газов в течение следующих 40 лет, — отмечает О’Нил. — Урбанизация будет особенно важна во многих развивающихся странах, особенно в Китае и Индии, а старение — в промышленно развитых странах». Ученые использовали новую компьютерную модель (PET) и данные национальных обследований, охватывающих 34 страны, чтобы учесть различия между типами домохозяйств по возрасту, размеру и месту жительства.