Ископаемые коралловые рифы показывают, что уровень моря поднимался скачками во время последнего потепления

Учёные из Университета Райса и Исследовательского института Харта по изучению Мексиканского залива (Техасский университет A&M в Корпус-Кристи) обнаружили, что уровень моря на Земле поднимался не постепенно, а резкими скачками в периоды таяния ледников в конце последнего ледникового периода. Исследователи нашли ископаемые свидетельства в затопленных рифах у побережья Техаса, которые показали, что уровень моря повышался несколькими рывками продолжительностью от нескольких десятилетий до одного века. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

Это открытие имеет глубокие последствия для прогнозирования будущего повышения уровня моря. Поскольку ранее у науки не было конкретных свидетельств скачкообразного роста уровня моря в масштабах десятилетий, риски представлялись в линейном, ежегодном формате. Новые данные показывают, что повышение может происходить неупорядоченно и нелинейно. Учитывая, что более полумиллиарда человек живут в нескольких метрах от современного уровня моря, такой сценарий представляет особую опасность для неприспособленных к затоплению сообществ.

«Мы наблюдали стабильный рост уровня моря в современную эпоху, — сказал прибрежный геолог Джефф Ниттрауэр. — Однако наши выводы показывают, что подъём уровня моря может быть значительно быстрее всего, что наблюдалось до сих пор». Доказательства были получены в ходе экспедиции 2012 года на исследовательском судне Falkor. Учёные с помощью многолучевого эхолота составили карты 10 ископаемых рифов в 50–80 км от Корпус-Кристи на глубине около 60 метров. Рифы начали формироваться около 19 000 лет назад. Их террасообразная структура, выявленная с помощью 3D-изображений, является «подписью» скачкообразного роста уровня моря: каждый уступ образовался во время резкого подъёма, а терраса за ним — в период паузы.

Ведущий автор исследования Панкадж Кханна отметил, что, основываясь на этих результатах, скачкообразный подъём уровня моря в масштабах десятилетий может стать ключевым сюжетом в будущих климатических прогнозах.