Исследователь предполагает, что реки могут вызывать землетрясения

Доцент кафедры наук о Земле и окружающей среде Университета Кентукки Райан Тигпен стал соавтором статьи, описывающей, как эрозия, вызванная реками, может приводить к увеличению числа землетрясений. Работа, опубликованная летом в Geophysical Research Letters, была освещена на этой неделе в Scientific American.

Вместе с Шоном Галленом из Университета штата Колорадо геологи предполагают, что удаление такого большого веса с земной коры (в результате речной эрозии) может позволить её частям двигаться быстрее, что приводит к сильным землетрясениям вдали от границ тектонических плит, например, в Восточном Теннесси, где на прошлой неделе произошло землетрясение магнитудой 4.4. Ученые использовали компьютерную модель, чтобы рассчитать, как кора в этом регионе отреагирует на удаление 500 футов (около 150 метров) породы; результаты предсказали картину, соответствующую реальным землетрясениям, происходившим в этой области за последние 100 лет.

«На вводных курсах по геологии нас учат, что подавляющее большинство землетрясений происходит на границах тектонических плит, например, в Японии или вдоль разлома Сан-Андреас, — сказал Тигпен. — Хотя это правда, это не объясняет те землетрясения, которые часто происходят в таких районах, как сейсмические зоны Восточного Теннесси и Нью-Мадрида. Ранее геологи строили предположения о некоторых движущих механизмах этой сейсмичности, но новые, а иногда и радикальные идеи теперь позволяют взглянуть на это с совершенно новой перспективы».