Восстановление загрязнённых рек Англии через стимулирование фермеров и всесторонний мониторинг

В конце 2023 года Департамент по делам окружающей среды, продовольствия и сельских районов Великобритании (Defra) поручил Британскому экологическому обществу собрать почти 40 экспертов для обобщения мнений по политике в отношении пресных вод и определения приоритетов для программы по сбору данных о биоразнообразии. Опубликованный сегодня новый отчёт определяет приоритеты для восстановления загрязнённых пресных вод Англии.

Состояние рек Англии и поддерживаемой ими жизни критическое. Согласно ежегодному отчёту Фонда рек, лишь 15% рек в Англии имеют хорошее экологическое состояние, и ни один водный путь не был оценён как находящийся в хорошем общем состоянии. Призывы к радикальному улучшению здоровья рек становятся всё громче и настойчивее.

Закон об окружающей среде (2021) устанавливает столь необходимые цели по качеству воды и биоразнообразию, но путь к их достижению сложен. Более того, текущие цели по воде не учитывают новые угрозы, такие как изменение климата и новое химическое загрязнение, включая пер- и полифторалкильные вещества (PFAS).

В результате семинара был подготовлен отчёт, в котором изложено, как цели Закона об окружающей среде способствуют сохранению биоразнообразия в пресных водах и какие первоочередные действия следует предпринять для их достижения к 2030 году.

Приоритетные действия

Отчёт определяет ключевые действия: сокращение загрязнения от сельского хозяйства, сточных вод и других источников; улучшение связанности пресноводных местообитаний; всесторонний подход к мониторингу; обновление индикаторов водного биоразнообразия.

Стимулирование фермеров к сокращению сельскохозяйственного загрязнения

Как отметил председатель Агентства по охране окружающей среды Алан Ловелл, сельскохозяйственный сектор ответственен за 40% загрязнения рек Англии, что даже больше, чем доля водоканалов (36%).

Поскольку 70% земель Англии — сельскохозяйственные, приоритетом является сокращение потока агрозагрязнений. Для этого фермеров следует активнее стимулировать к переходу на регенеративное сельское хозяйство, включая методы, снижающие использование удобрений и пестицидов, создание буферных зон вдоль рек и посадку прибрежных лесов.

Как заявил старший политический советник Британского экологического общества Роб Бут, такие действия должны «соответствующим образом вознаграждаться». Помимо стимулов, фермерам также необходим чёткий независимый совет, основанный на экологических данных.

Улучшение регулирования сточных вод

Необходимы лучший мониторинг и регулирование очистных сооружений, а также модернизация инфраструктуры для сокращения сбросов. Приоритеты включают устранение проблем на очистных сооружениях, особенно в верховьях рек, и предотвращение «сухих» сбросов из общесплавных коллекторов.

Повышение связанности водных путей

Улучшение связанности рек и пойм повысит функциональность и устойчивость этих экосистем. Этого можно достичь путём удаления барьеров, таких как плотины, и восстановления небольших водоёмов — прудов, каналов и водно-болотных угодий.

Всесторонний мониторинг

Необходимы устойчивые инвестиции в мониторинг состояния биоразнообразия пресных вод и угроз для него. Без этого невозможно будет оценить достижение целей Defra, точно отследить источники загрязнения или понять факторы, влияющие на биологический статус вод.

Обновление индикаторов биоразнообразия

Пресноводные беспозвоночные в настоящее время используются как основные индикаторы экологического качества. Однако в отчёте утверждается, что не существует единственного «лучшего» индикатора, и для точного отслеживания прогресса требуется несколько показателей.

Генеральный директор Британского экологического общества Хейзел Норман отметила, что новый отчёт вооружает Defra экологическими знаниями и устанавливает чёткие приоритетные действия. Ведущий автор отчёта, доктор Стив Таккери, подчеркнул важность инвестиций в мониторинг для сбора надёжных данных об изменениях в этих чувствительных экосистемах. Представители Defra Элеонора Эндрюс и доктор Эмма Жардин отметили ценность отчёта для понимания давления на пресноводную среду и определения эффективных действий.