Малоизвестный разлом был тихим, но он может обрушить опустошение на Южную Калифорнию

Разлом Эльсинор в Южной Калифорнии, несмотря на свою историческую сейсмическую тишину, способен породить землетрясение магнитудой 7.8. Этот крупный разлом простирается от пустыни Сонора в округе Империал через западные окраины округа Риверсайд и разветвляется в районе Корона на сегменты Чино и Уиттиер. По мнению сейсмолога Люси Джонс, это один из главных рисков в регионе.

Особую опасность представляет сценарий, при котором разрыв распространится с разлома Эльсинор на разлом Уиттиер, направив всю энергию прямо в бассейн Лос-Анджелеса. По сценарию USGS, такое землетрясение вызовет "жестокие" сотрясения на большой территории, включая Эль-Монте, Уиттиер, Корону и Темекулу, что приведет к тяжелым повреждениям зданий. "Сильные" сотрясения могут ощущаться в самом центре Лос-Анджелеса, Лонг-Бич и Анахайме.

Геолог USGS Кейт Шарер относит разлом Эльсинор, наряду с Сан-Андреас и Сан-Хасинто, к числу наиболее активных в регионе. Он смещается со скоростью около 5 мм в год, накапливая напряжение. "Мы так много внимания уделяем Сан-Андреас, но у нас есть целый набор активных разломов, которые накапливают деформацию", — отмечает Шарер. Недавнее землетрясение магнитудой 5.2 стало тревожным напоминанием о его потенциале.